2014年，对世界民航业而言是一个不平凡的年份。在发生了一系列航空事故后，人们对航空安全的质疑不断升级。
不过，空难固然令人悲伤与恐惧，但因噎废食却不可取。作为一种便捷、高效的交通工具，飞机的优越性和不可替代性有目共睹。展望未来，航空业仍然有着巨大的发展空间和美好前景。
不平静的一年
今年伊始，世界范围内陆续发生了几起造成人员伤亡的航空事故。
2月16日，尼泊尔航空一架DHC-6“双水獭”飞机坠毁，机上15名乘客和3名机组人员全部遇难。
3月8日，马来西亚航空（以下简称“马航”）MH370航班失联，227名乘客和12名机组人员“失踪”，至今下落不明。
仅仅4个月后，7月17日，马航MH17航班在乌克兰境内的顿涅茨克地区坠毁，机上298名人员全部遇难。目前，原因尚在调查中。
7月23日，台湾复兴航空GE222航班，由于遭遇恶劣天气，在澎湖马公机场附近迫降失败，机上人员48死10伤。
7月24日，阿尔及利亚航空AH5017航班坠毁于马里北部的戈希地区，机上110名乘客和6名机组人员全部遇难。
8月10日，伊朗塞伯汉航空5915航班从德黑兰起飞后不久坠毁，机上人员39死9伤。
一连串航空事故的发生，震惊了全球。飞行还安全么？人们不禁有些疑惑。
空难原因解析
上述空难，各有原因，分析起来，有以下几个方面问题值得深思。
马航MH370航班失联的原因虽然众说纷纭，目前尚无定论，但事件暴露出的飞机定位和通讯保障缺陷，却已经引发了业界的广泛讨论。
现代飞机使用的全球定位系统（GPS）采用的是单向定位方式，卫星无法知晓使用GPS的终端（如飞机）所处的位置，因而无法作为反向搜寻的手段。
地面雷达基站虽然能够有效确定飞机方位，但搜索范围有限，尤其在远离陆地的区域会存在“盲区”，无法对飞机进行全程定位。
作为民航飞机标配的“黑匣子”，在空难发生后只能保持30天左右的供电，不利于搜寻。若要使“黑匣子”实时传输飞行数据，在技术上并无太大障碍，但费用过高。使用经济性方面的考虑是目前“黑匣子”没有更新换代的重要原因。
我国自主研制的“北斗”导航系统，是世界唯一的具有双向通信功能、可支持卫星对终端进行定位的系统，这项功能对于解决诸如马航MH370航班失联之类的事件会有很大帮助。未来在技术成熟时，“北斗”导航系统或将成为国产客机的重要技术竞争力。
马航MH17航班空难暴露出局部地区军事冲突对于民航安全不可忽视的影响。国际航班为了节省燃油，通常选择最短路线，不可避免地要经过很多国家的领空。各国领空或多或少地受到军事管制，因此民航飞机的飞行路线需要严格遵守有关国家的规定。而MH17航班空难表明，不偏离航线只是基本规则，航空公司还必须时刻关注国际局势，及时避开冲突区域，才能有效保证飞行安全。
复兴航空GE222航班坠机则是一起典型的因为天气和管理问题导致的空难。大风天气，尤其是风切变气象条件会对飞机的飞行和起降造成十分严重的影响。
具体来说，水平方向的强风可能会造成飞机失速，产生坠机风险；垂直方向的强风可能使飞机高度骤降，对机体结构造成损害，严重时可能导致机毁人亡；横侧向的强风可能会使飞机失去控制，产生严重后果。此外，诸如降雨、降雪、雷电、冰雹等气象条件，也会影响飞行安全。
在台风麦德姆影响期间，飞机本应以规避风险为上策，但GE222航班仍然按期飞行，在气象条件很差时未选择备降其它机场，极有可能因降落时遭遇低空风切变并诱发飞行员处置失当，从而导致事故发生。
阿尔及利亚航空AH5017航班据称也遭遇了恶劣天气。非洲的撒哈拉沙漠地区时有沙暴，该气象条件严重时会导致发动机停车或阻断飞行员视线，后果相当严重。虽然最终的事故调查报告尚未出炉，但糟糕的天气有可能是导致坠机的原因。
伊朗塞伯汉航空5915航班空难暴露出的是飞机年久失修带来的可怕后果。伊朗的境遇主要是国际制裁导致的，但是在世界上其他地方，资金和人才的短缺也会造成机队老化和维护不足。飞机是一种使用强度、频度很高的交通工具，在可靠性随着机龄增加不断下降的同时，如果不加以充分保养维护，势必会增大事故的风险。
航空飞行的安全有赖于飞机质量，但还受飞行员操控、航空公司管理、天气状况、人为灾祸等因素的影响，每一起事故背后都有复杂的原因。但无论空难背后的原因是什么，其对于公众心理、航空公司、民机制造企业都会造成巨大的冲击和影响。
历史上，麦道公司的DC-10飞机，因为在较短时间内发生了一系列空难而被勒令停飞，使公司形象严重受损，最终导致麦道资金链断裂等连锁反应。后来，麦道被波音兼并，曾经的荣耀只能在波音公司的新标志上找到些许痕迹。
理性看待航空安全
实际上，到目前为止，2014年发生的空难在次数和人员伤亡等方面，并非特别突出，但是因为一些特殊的原因，这些空难引起了社会的广泛关注。
第一，2013年全球航空安全记录良好，2014年的情况则相对较差。
第二，2014年出现了“黑色七月”。在短短一周时间内，连续发生3起重大空难，造成464人死亡。
第三，马航接连遭遇的两起空难，造成537人死亡或失踪，并且失事的飞机都是波音777，同一运营商和机型产生了很大的话题效应。
第四，失联的马航MH370航班上有154名中国人，引发国内舆论的高度关注。
实际上，2014年的“黑色七月”在历史上并非没有先例。2002年的5月也是黑色的：
当年5月4日，尼日利亚EAS航空一架飞机坠毁，造成149人死亡。5月7日，埃及航空一架飞机坠毁，造成14人死亡。5月7日，中国北方航空6136航班坠毁，造成112人死亡。5月25日，台湾中华航空一架波音747飞机坠毁，造成225人死亡。
一个月内约有500人丧生，导致人心惶惶。对于中国民航来说，当年还有4月15日中国国际航空129航班在釜山坠海，造成128人死亡，这对国内乘客心理的冲击远大于今日。
而论惨烈程度，发生于20世纪后半叶的几次重大空难则更加令人印象深刻。
1977年发生在加那利群岛的费纳里奥空难，两架波音747相撞造成583人丧生。1985年，日本航空一架满载乘客的波音747飞机撞山坠毁，造成520人丧生。
根据有关统计，1995年至2014年，航空事故的发生频率及人员死亡数均呈现波动下降趋势。如图1、2所示，虽然2014年目前的死亡人数超过了10年平均值，但从事故数量的角度看，2014年的表现还是良好的。
面对突如其来的悲惨事故，人们不免对航空安全有些疑虑，这是正常的，也是可以理解的。但是，若因此便得出“飞行不安全”的结论，则显得有些草率。
作为运载工具，目前只有飞机和远洋船舶具有通用的国际安全标准，谓之“适航”，这在很大程度上保证了它们的安全性。有关机构公布的数据表明：航空飞行每运送2940万人次才会造成1人死亡；每1225万飞行小时才有1人死亡；即使发生致命坠机，仍有1/4的生还可能。
这些事故中，只有极少数事故是不可抗力导致的，违反操作规程、粗心大意等“人祸”才是造成灾难的重要原因。很多“明知山有虎，偏向虎山行”的行为，让航空飞行的安全性“蒙冤”。但是每一次空难过后，航空业在设计、制造、运营、维护等方面都有针对性地采取措施进行改进，一些典型的飞行事故还直接推动了适航标准的改进，从而确保民用航空更加安全。
