地方特色和文化价值
通贵桥
山塘街、河平行，保存着原有历史格局，文保单位、控保建筑、历史建筑保存完好，沿街建筑绝大多数都是一层或两层的传统建筑。清代《姑苏繁华图》和《虎丘山塘图》对山塘的风貌、格局甚至建筑细部都有完整描绘，《虎阜志》、《清嘉录》、《桐桥倚棹录》等文献对山塘文化、风俗均有专门记载。葛成反税监、苏州市民反魏忠贤、南社成立等重要历史事件曾发生于此。
山塘各类文物古迹众多。现保存名人宅第、会馆、戏台、牌坊、寺庙、祠堂、园林、名墓、古桥等几十处。其中有国家、省、市级文保单位11处，市级控保建筑16处，古牌坊9处，其他古迹40余处。
山塘历史上有许多产生重大影响的历史事件。
政治方面：明天启六年（1626年），苏州上万人聚集，反魏阉残害忠良，后来五人慷慨就义，这是我国古代规模最大的市民抗暴斗争，复社领袖张溥作《五人墓碑记》亦成为千古名篇。五人墓在山塘街775号，现属于江苏省级文保单位。据乾隆《苏州府志》：“明天启年逆阉煽恶，戕害忠良，时周忠介公顺昌以抗矫诏被逮，五人公愤，奋击缇骑至毙。巡抚毛一鹭请戳于市。士大夫哀之，捐金得首，合其尸，敛葬于此。”
明万历二十九年（1601年），织工葛成率领数千人反税监孙隆的斗争是我国最早的织工斗争。葛成墓在山塘街775号，现属于江苏省级文保单位。乾隆《苏州府志》：“葛贤初名成，万历二十九年内监孙隆私设税务，成倡众击所委，税由是止，人呼为葛将军，郡守改其名曰贤，系狱十余年，遇赦得释。高五人之风，庐于墓侧，卒葬其旁。”
1909年11月13日陈去病、柳亚子等17人雅集山塘街张国维祠，成立南社，这是中国近代第一个革命文学团体。当时柳亚子高兴地说：“三百年无此盛事也。”2009年在民革中央的支持下，中国南社纪念馆在山塘街800号张国维祠建立。
经济方面：清代乾隆二年的“永禁虎丘染坊碑记”是中国最早的环保禁令。此碑现嵌在山塘街侧虎丘头山门壁间。苏州丝织业发达，当时山塘沿河纷纷开设染坊，原来“缘堤花市，红紫芳菲”，以致“满河青红黑紫,不堪饮啜”，“居民啼饥疾痛，无不抱愤兴嗟”，而“虎丘又为天下名山”，于是联名上诉，苏州知府顺应民意，下令永禁在此开设染坊。
山塘河上的通贵桥、星桥、西山庙桥孔内至今仍都刻有“放生官河”四个大字。清代乾隆、嘉庆年间立石永禁在山塘河及其支流网捕鱼虾，成为我国最早的水中野生动物保护区之一。
文化和社会方面：元僧善继刺血书写的十万字《华严经》是名人题跋最多的一部血经。原藏山塘街龙寿山房内，现移西园寺保存。元僧善继发宏愿，舍身写经，历时一年又七个月刺血写成《大方广佛华严经》，他从十指端刺出鲜血，盛于清净器中，“蘸以霜毫，志心缮写，满八十卷”，计十万字。明大学士宋濂题《半塘寺血书华严经序赞》，记述其前因后果。后面附有400多名人的题跋。
叶天士是我国温病学说的奠基人，其故居在山塘街渡僧桥下塘48号，现属于市控制保护建筑。
建于康熙四十九年（1710年）的苏州普济堂收养流离失所的老贫病残之人，是我国最早的慈善机构之一。普济堂在山塘普济桥下塘，现为苏州市社会福利院，院内仍有古碑刻6块。据清陆肇域、任兆麟《虎阜志》卷四普济堂条,当时“郡人陈明智、顾龙等募建，以收养病民，供给衣食药饵，略如京师堂制。五十五年圣祖仁皇帝赐香岩普济匾额。”
（责任编辑：程海宏）
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