2014年5月20日，德国柏林国际航空航天展览会在柏林东南方向约18公里的勃兰登堡州舍纳菲尔德柏林新机场拉开帷幕。本届航展吸引了来自40个国家的1206家参展商齐聚柏林，不仅展出了最新型号的商用飞机和军用平台，还展示了最先进的航空及防务技术，精彩纷呈的飞行表演也令人目不暇接。
从欧洲“虎式”直升机、“鹰式”教练机到举世瞩目的A400M运输机，再到空客叫板波音的双发远程宽体客机A350XWB，本届航展共展出了300架不同年代的各种型号飞行器。值得一提的是，主办方还围绕“航空代用燃油”这一话题，在二号国际展厅的航空代用燃油馆内，聚集了世界领先的航空代用燃油行业代表和航空运输业代表，倡议各国支持新型产品的研发，开展深化交流合作，从而帮助航空业减少二氧化碳排放，早日达到节能减排的目标。而空客首次公开展示飞行的全球首架全电动通用航空训练飞机E-Fan，正是航空业追求节能减排的典型代表，在航展上受到了广泛的关注。
空客借主场之势发力
借助欧洲主场的优势，空客在本届柏林航展上大放异彩。开幕式上，德国总理默克尔为A350XWB “代言”：“在我们身后的就是空客350超宽客机（A350XWB），它是远程客机发展的一个新的里程碑。A350XWB是空客A350系列家族的第一个成员，而这个系列的客机未来都将大部分采用轻型组装材料。这将为同等规模的飞机减少约四分之一的燃油消耗。这不仅有助于航空公司的财政，也对环境保护有极大帮助。”
事实上，空客也希望借助这款剑指787梦想客机的全新机型，帮助他们真正超越一直以来的竞争对手。近年来，民用航空市场的扩张和繁荣令空客和波音这两家飞机制造商垂涎，双方都希望未来能够占据更多的主动，获得更多的市场份额。但从目前来看，双方的竞争一直难分胜负。2013年，波音的交付量为648架，空客的交付量为626架，后者略显弱势。但近些年来，波音787梦想客机不断出现的问题及一系列延误为空客新机型赚足了宝贵的研发时间。
从技术上看，A350XWB也具有很强的竞争力。该机型大量使用了复合材料及铝-锂合金材料，有效地减少了飞机自身的重量，进而降低油耗。其次，A350XWB配备了全新机舱、机翼、起落架等新系统，使用了很多从A380衍生而来的新技术。罗罗公司专门为该型号研发的遄达XWB发动机，推力可达75000～95000磅。而将来为空客A350-1000优化的遄达XWB发动机会具有更大的推力，使得最大起飞重量可以提高到308吨。
纵观空客A350XWB历时8年多的研发过程，最值得关注的是这个耗资近100亿欧元的项目市场定位十分明确，即与波音787-9及777-200ER客机争夺市场。A350XWB的机身宽度比波音787大少许，其中一型的航程将超过8800海里，也将超越波音787。从目前来看，尽管波音推出了777X以应对挑战，但是由于之前787项目的延误，使得波音新机型的推出预计至少要比A350XWB晚两年，这对于空客来说确实是一个难得的超越机遇。这也从一个侧面反映出航空制造业竞争的激烈。
航展期间，空客还发布了新的市场预测报告。报告显示，未来20年，德国民航业在役机队规模将翻番，航空运输量将以年均3.5%的速度增长。到2032年，德国航空运输业机队总规模将由目前的1013架增至1821架。同时，空客表示，随着机场等航空基础设施日趋饱和，德国对更大、更安静、更环保飞机的需求量将越来越大。空客A380这样的超大型飞机数量将由目前的21架增至近100架。
除了德国本土之外，空客的报告也显示，以中国为代表的亚太地区今后20年的需求将占全球总需求的38%。为了更好地了解中国客户的需求，德国航空航天协会还在航展期间举办了首届中德航空企业交流会，旨在进一步增进中德航空制造企业彼此间的了解，促进双方交流与合作。
民品创意新
无论在室内展馆还是室外展区，各国参展商都展示了自己的拳头产品和优势技术。
站在罗罗公司遄达1000发动机前，看着直径约3米的风扇叶片，人们可以充分体会为什么高涵道比涡轮风扇发动机被誉为航空工业先进技术的代表。从RB211系列发展而来的遄达发动机采用三转子设计，可允许高压、中压和低压三种系统独立运转。由于布局相似，该系列发动机的模块可按照飞机要求的动力进行独立调整，以满足不同客户对性能和推力的不同要求。核心机大小的改变可允许高压转子的温度维持在低水平，从而把维修成本减至最低。凭借遄达系列发动机的优异表现，如今罗罗公司在世界航空发动机市场已跻身前三甲。
在飞机的设计理念方面，展馆内德国的跨学科研究机构包豪斯航空推出了一个新的创意，在飞机尾段上设置了一个发动机。上世纪六七十年代，三发喷气式飞机曾是世界上最广泛使用的飞机之一，但随着发动机的推力越来越大，许多双发飞机的性能能与三发飞机媲美，使三发喷气式飞机逐渐没落。而现在德国人提出这一创意的原因是，此举有摄取飞机机身周围，即所谓的边界层的独特能力。一个小的发动机，虽然只能提供25%的推力，却能改善飞机的阻力。该创意设想能够减少约10%的燃油消耗，到2035年，该数据甚至有可能达到30%。
未来飞行会是什么样子的？什么样的理念能够引领我们实现未来飞行？空客集团的电动飞机E-Fan也许能够给大家一些启示。在此次航展上首次进行公开飞行表演的E-Fan电动飞机是全球第一架全电动通用航空训练飞机，它的出场引起了不小的轰动。与E-Fan同时展出的还有一架混合动力无人驾驶验证机Quadcruiser。该验证机由5个电动引擎提供动力，同时拥有固定翼飞机的飞行速度和直升机的垂直起降能力。此外，空客与罗罗公司共同开发的混合/电力分布式动力推进系统构架——E-Thrust项目系统模型也在空客展台展出。这些充分反映出空客在新能源和节能减排领域已经走在了前列，也充分反映出欧洲人在创新方面的积极进取。
空中力量的秀场
由于今年恰逢柏林墙倒塌25周年，因此主办方还在航展期间组织了纪念活动，并举办了一系列研讨会。一些欧洲国家和美国也以航展为契机，展示了其强大的空中力量。
法国空军“阵风”战斗机进行了静态展示，德国空军一架“台风”战斗机进行了飞行表演，展示了良好的战术和技术性能。波兰空军航空基地飞行员驾驶米格-29战斗机进行了高机动飞行表演。此外，美国洛克希德?马丁公司则再次派出了F-16战斗机前来捧场，捷克空军的“鹰狮”C型战斗机、欧洲“虎式”武装直升机也先后升空，现场献艺。此外，“海狮”号直升机的亮相也是本届航展的一大亮点。作为NH90的衍生机型，目前为德国海军研制的NH90北约护卫舰直升机（NFH）“海狮”号衍生型正在进行试飞，并计划将于2017年末陆续交付。
最抢眼的是大型军用运输机A400M的出场。当然，其最大的看点并不在于技术先进性，而在于它的问世标志着未来欧洲在大型军用运输机领域将摆脱对美国的依赖。
A400M运输机于2005年开始建造，原先计划于2009年交付用户，但研发过程困难重重，直到2013年8月第一架飞机才交付给法国空军。此次在柏林航展上进行飞行表演的这架飞机，原计划于2014年11月交付给德国空军，但目前交付的时间表被再次推迟到了2015年年中。
作为欧洲最大的军事合作项目，截至目前，法国、德国、英国、西班牙等7个国家已经向该项目投入了约200亿欧元，计划用于替代老旧的C130以及C160运输机。作为一款四涡轮螺旋桨飞机，A400M货舱长度17.71米，地板宽度4米，总体积约340立方米，可以同时装载两架AH64武装直升机或一架NH90直升机。除了可以空投116名士兵，A400M也可空投总重25吨的货物。经过2个小时的改装，A400M还可以成为一架可同时为两架飞机加油的空中加油机。
但A400M项目曲折的研制历程也充分说明了“欲速则不达”的道理。根据激进的研制计划，该机不生产原型机，第一架飞机即是量产型。这导致了设计变更和超重等问题，而兼顾战略与战术运输机性能的想法导致该机型的特点不够鲜明。目前A400M的订单量仅有174架，马来西亚的4架订单是其在欧洲之外的唯一订单。
