新疆维吾尔自治区，地处古丝绸之路要塞，曾有过长达15个世纪的辉煌与繁盛，但随着海上通道的打开，商贾云集的喧嚣声立时沉寂下来。
到了解放前夕，在新疆160多万平方公里的土地上，仍没有一寸铁路。
1958年，于田县农民库尔班?吐鲁木为感谢毛泽东主席给维吾尔族乡亲们带来翻身解放后的新生活，骑上南疆农民心中最先进的交通工具——毛驴，带上家乡的土特产，赶在国庆节前到北京向毛主席汇报，报告家乡人民的幸福生活。
52年过去了，这个动人的故事人们还记忆犹新。然而，那时的交通境况，早已成为今日新疆的遥远历史。
新中国的诞生，揭开了铁路拉动新疆经济社会发展的新篇章。
协力拼搏，铺就经济腾飞路
1952年9月28日，陇海铁路铺轨到兰州，拉开了修筑新疆铁路的序幕。经过来自祖国各地建设者们艰苦卓绝的努力，1962年12月9日兰新铁路铺轨到乌鲁木齐。
随后，全长1622公里的兰新铁路复线和全长1446公里的南疆铁路相继建成。
1990年9月12日，中国兰新铁路与土西铁路接轨，使新疆由地处大陆腹地的封闭内陆地区，变成了中国最具向西开放优势的前沿地，兰新铁路以新亚欧大陆桥的身份进入亚欧经济交流与发展的大舞台，使新疆成为开展中西亚国际经济贸易的往来要冲。
随着西部大开发战略的实施，新疆铁路又迎来了新的发展机遇。
铁道部党组书记、部长刘志军说：“没有铁路，新疆的经济发展不可想象，和谐建设不可想象。新疆地处西北边陲，与中亚多个国家接壤，处于亚欧大陆桥的中心位置，地理位置十分重要。新疆的铁路修好了，社会效益就好了，铁路建得越多，效率越高了，人流、物流、信息流与内地就越来越通畅了，对新疆经济发展、民族团结、西部大开发带来积极的促进作用。”
新疆各族人民想铁路、盼铁路，对铁路建设竭尽全力给予支持。到目前为止，新疆新建铁路达10多条。按照规划，到2015年，新疆铁路总里程将达到10000公里以上。
开行专列，天山无处不欢歌
今年3月5日，满载3700多只羊、700多头牛和马匹的57321次客货混编列车，从精（河）伊（宁）霍（尔果斯）铁路阿恰尔站开出，驶向97公里外的布列开站。
哈萨克族牧民们按捺不住激动地说：“以前，是牧民徒步或者骑马赶着牲畜转场，要辗转跋涉几百公里，非常辛苦；现在，让牛羊坐着火车转场，是原来想都不敢想的。”的确，牛羊“乘”火车转场，在世界铁路史上也是稀罕的。
新疆是祖国的资源宝地，出疆物资主要是石油、煤炭、棉花、粮食等物资。而进疆物资主要是高附加值的工业产品，进、出疆物资比例是一比三，形成高附加值进、低附加值出的不均衡局面。
几十年来，铁路承担着95％以上的进出新疆物资的运输任务。
按照自治区党委、政府的总体部署，铁路运输计划必须服从、服务于地方经济建设的需要，铁路坚持一保口岸、二保重点、兼顾一般的工作原则，在运力非常紧张的情况下，开行“棉花专列”、“葡萄专列”、“哈密瓜专列”和行包快运、集装箱直达，尽最大努力保证了自治区重点物资的运输。
新疆四季分明，形成季节性运能紧张的特点，客流往往集中在冬运、春运、暑运期间，农民工流、学生流、旅游客流叠加形成的客流高峰。
即便面对淡季时的亏损运营，铁路助力新疆经济发展、服务新疆各族人民的信念依然不改。铁路采取多种措施，提高列车运行速度、压缩运行时间，开行“夕发朝至”列车、假日列车、摘棉农民工专列、学生专列，极大地方便了各族旅客的出行。
铁地融合，创造美好新生活
新疆铁路的发展，从一开始，就得到了新疆各族人民的大力支持和帮助。
在上世纪50年代兰新铁路修建之初，自治区党委和政府也建立了专门机构——自治区义务修建铁路工程指挥部、自治区义务修建铁路工地委员会，组织各种支援队伍约13000多人支援修建铁路。各地州市，都成立了“支铁办”、“协调办”。
远在南疆的各族人民选派了1000多名优秀青年赶到哈密，参加铁路修建。铺轨之前自治区还组织人员从天山深处采伐了20万根枕木。
自治区历任领导十分关心新疆铁路事业的发展，经常深入乌鲁木齐铁路局听取工作汇报，为铁路职工增添精神动力。
铁路进疆以来，新疆的经济发展突飞猛进了。
人们把新疆的经济称为“绿洲经济”。荒凉的地方，杳无人烟，而一块一块绿洲，却是令人惊奇的“人间乐园”。而造就“绿洲经济”的，就是铁路与地方互相支持的“融合经济”之命脉。
随着精伊霍铁路通车至伊宁，来自祖国内地的大企业、大集团公司在伊犁哈萨克自治州投资加快了项目建设速度。截至4月底，州直招商引资到位资金已达56亿多元，投资项目121个。内蒙古自治区庆华集团董事长霍庆华说：“精伊霍铁路对我们的吸引力太大了。今年我们要完成12亿元的投资计划，2011年9月将率先实现在全国同行业的煤制气西气东送。”
铁路，将为新疆各族群众生活更加幸福、更加美好，创造着新的辉煌。（张家启）
（责任编辑：朱津津）
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