美国陆军下一代空中力量选择

　　贝尔-波音倾转旋翼方案获得较多青睐。 

　　“黑鹰”、“阿帕奇”、“支奴干”、“超级种马”这些在美国陆军服役多年、曾经声名显赫的直升机按计划将在2030年前后逐渐退役。美国陆军航空兵——这支全世界最大的陆军航空兵部队会在未来的十几年中选择什么样的飞行器作为那些曾经名噪一时直升机的代替者？这个问题不仅使关注着美军动向的观察家们很感兴趣，就连美国陆军也有颇多想法。　

　　距更换新机的日子虽说还有十几年，但对研制一架新直升机来说，20年时间也不算长。美国陆军航空兵指挥官安东尼·克拉奇菲尔德准将在美国陆军协会航空研讨会上说，陆军航空部队需要在2030年研制出新型旋翼机，这项工作必须尽快启动。　

　　根据计划，AH-64“阿帕奇”直升机和UH-60“黑鹰”直升机的服役期将在2040年左右结束，而CH-47“支奴干”直升机和OH-58“基奥瓦勇士”直升机，将分别于2035年和2025年退役。克拉奇菲尔德说：“当它们全都退役时，我们手头必须准备好替代品。”他说，研制出新型直升机取代这四种机型的最后期限是2030年。　

　　为了应对未来的更新换代，美国陆军航空兵开始酝酿一场“直升机革命”，探索新一代 “联合多用途计划”（JMR）直升机的相关技术，以便使下一代直升机从飞行速度到作战半径都实现革命性的升级。如果进展顺利，该计划中的飞行器将在2025年前后面世。 

　　未来计划 

　　去年9月，美国陆军签署了第4个、也是“联合多用途计划”（JMR）的最后一项研究合同，以探索研究革命性的飞行器设计，来代替现有的陆军直升机。报道称，贝尔、波音和西科斯基公司都和陆军签署了研究合同，两年前由贝尔直升机公司的前工程师创建、位于得克萨斯的AVX公司也参加了竞争。在未来两年里，这几家公司将提交关于成本和设计的报告。2014年，陆军将选择两家公司制造原型机。　

　　研究计划对新技术持开放的态度。参加研发项目的陆航飞行员希望人们不要把“联合多用途项目”垂直起降飞行器叫做“直升机”。陆航飞行员们表示欢迎任何达到性能需要的垂直起降飞行器。　

　　目前的性能要求极具挑战性：“联合多用途计划”（JMR）不只是替代一种目前的直升机，而是替换目前在役的全部直升机。　

　　“联合多用途计划”分为4个系列：轻型、中型、重型和超重型，根据要求，每一系列的作战半径都超过424千米，要比现有直升机大很多。技术规范在速度上也富有挑战性：速度超过300节（约555千米/时），要比美军现役的直升机快130节（约240千米/时）。需要指出的是，这四种直升机虽然版本各异，但在某些零部件和性能参数上是一致的，如：发动机、航空设备、传感设备、有人／无人驾驶模式、飞行速度、作战半径等。此外，新型直升机还将采用先进的自动技术和旋翼技术，使新型直升机可在恶劣天气条件下在6000英尺（约1800米）高空以满负荷状态保持高速飞行。　

　　从技术角度上来讲，旋翼机达到高速也并非难事。美国海军陆战队装备的V-22“鱼鹰”旋翼机的速度就达到了510千米/时，航程更是达到了3336千米。美国西科斯基公司开发的X2高速直升机，通过在尾部增加一副推进螺旋桨和采用刚性主旋翼从而极大提高了飞行速度和巡航效率，最大飞行速度达到了250节（463千米/时），分别是“黑鹰”直升机和“阿帕奇”直升机的2倍和1.5倍。尽管V-22的控制比较复杂， 

　　悬停时也不够灵活，而X2这类旋翼机在速度和航程上距离陆军的JMR计划尚有一定差距，但在未来的近20年的时间里，这些技术上的难题并不是不能解决。　 

　　工业界态度　 

　　正当美国陆军雄心勃勃的制订计划的时候。航空工业界的领袖们在美国陆军应该为未来旋翼机项目提出何种需求时出现了分歧。　

　　在田纳西州纳什威尔举办的美国陆军航空协会论坛上，EADS北美公司首席执行官肖恩·奥克伊夫等人倾向于能满足80%需求的解决方案（俗称“80%解决方案”），而贝尔公司总裁约翰·加里森和西科斯基军用飞机总裁米克·迈瑞尔等人则支持倾转旋翼机或高速复合式直升机等更新的概念。　

　　贝尔公司总裁加里森称，倾转旋翼机将是理想的候选机型。贝尔公司已经与波音一道向“联合多用途计划”提交了一个倾转旋翼机方案。他表示常规构型直升机的技术发展已经到达极限，但倾转旋翼机技术则相对较新，具备进一步成长的空间。他还详细的描述了下一代倾转旋翼机的特征。　

　　西科斯基公司则认为当前对于美国国防部和陆军来说，最重要的任务是定义替代机型的技术要求。为此西科斯基已经准备了一些基于X2复合式直升机技术的方案。迈瑞尔在会上展示了美国陆军和海军都能使用的不同尺寸的双旋翼带推进器的直升机方案。　

　　同时，另一个重要的竞争对手波音公司也宣称正在考虑多种不同的概念来满足美国陆军速度更快和航程更大的需求。该公司除了和贝尔倾转旋翼机联合团队外，还单独向“联合多用途计划”提交了一份概念方案。　

　　只有EADS北美分公司认为美国陆军和国防部倾向于延长现有机队的寿命，以期在替代机上实现更大的技术跨越。如果该平台不得不延迟或被取消，现有机队需要进一步延寿。项目推迟和延寿的费用通常与采购80%解决方案机型相当。而如果美国陆军对降低了的需求感到满意的话，这一过渡的80%解决方案将成为一个固定的解决方案。　

　　美国陆军航空工程理事会表示美国政府也有自己的研究团队，他们也在探索未来直升机的不同概念。新概念要求的速度和航程需求意味着新机型极可能具有远优于现有旋翼机的光滑外形，因此外形或许与现在的直升机有很大不同。

（责任编辑：王飞）