我和ARJ21飞机的故事，要从航空界的一位老人说起。
2003年是人类首次实现动力飞行100周年，在当年上海市航空学会举办的纪念活动上，我认识了一位叫薛德馨的航空界老人。交谈中，老人告诉我：中国正在研制一款具有自主知识产权的喷气式支线客机。尽管当时我对“自主知识产权”、“喷气式”、“支线”这些词汇茫茫然似懂非懂，但从老人兴奋的语气中，我能明显地感觉到他对这个项目的期待。这是我对ARJ21飞机的最初记忆。
后来，薛老还亲笔写信到报社，跟我讨论大城市直升机救援等话题。虽然交往不多，但正是这位航空界老专家把我和ARJ21联系到了一起，为我打开了一扇通往平流层的窗。
也就在那时，我第一次撰写了有关ARJ21飞机研制进展的报道，虽然稿件粗浅，但是从此之后，关注、记录ARJ21项目的进展就成为我十几年记者生涯中的头等大事。如今回想起来，当时我肯定没想过自己会一路陪伴着ARJ21走过这十多年的风风雨雨，看着她总装下线，看着她一飞冲天，看着她试飞取证??
2013年的一天，我偶尔翻开《难忘的运十》这本书，惊愕地看到那个熟悉的名字被黑框圈住——薛德馨，这位“大飞机专项”专家论证组成员已然离世。一个为了祖国航空事业奋斗了一生的专家，终究未能看到ARJ21投入运营，终究未能看到C919翱翔蓝天。那一刻，在伤感之余，我深深体会到民机研制的艰难和不易，不由自主地产生了时不我待的紧迫感和使命感。
中国人把12年叫做一个轮回，也就是一纪。从2002年立项到获得适航证，ARJ21项目整整花费了一纪时光。 如今，回忆起这不平凡的12年，一些场景依旧是那么清晰。
2007年12月21日，ARJ21在上飞厂总装下线，第一次真实而完整地出现在我眼前，她的惊艳亮相让我热泪盈眶。
2008年11月28日，ARJ21一飞冲天，即便多年后我在荧幕前看到这一画面时，依旧会鼻子发酸，泪光闪闪。
之后，我跟随局方审查队伍，前往阎良、嘉峪关、格尔木、乌鲁木齐??我一站一站地报道ARJ21型号合格审查的进展，报道ARJ21的每一个阶段性成果：失速、最小离地速度、自然结冰、大侧风、高原、高温高湿??
每一次聆听参研参试人员讲起研制试飞过程中的故事，都让我对这群承载着国产民机重任的工作人员充满了敬佩之情；每一次见证重要节点，都让我感到离国产民机梦想更近了一步。
这些年，总有一些话语时常萦绕在耳边。在阎良，时任中国商飞适航管理部部长赵越让告诉我：“作为研制ARJ21飞机的一员，我们愿意让自己的父母、亲友去搭乘自己造出的飞机。”在赴北美进行自然结冰试验时，美国阿拉斯加的空中管制员询问试飞员机型时，赵鹏骄傲地回答：“这是中国自主研发的国产支线喷气客机ARJ21。Advanced Regional Jet寓意这是一款21世纪先进的支线飞机。”85岁的运十副总设计师程不时老先生说起ARJ21，也难以抑制自己的激动之情——“ARJ21经过CCAR25部的洗礼，获得型号合格证，这是一个技术标准，一个管理步骤，也是我们民族获得的一种新能力。”
总有一些画面，像经典电影的场景一样时常在眼前闪动：在零下四十多度的海拉尔，外场试验队女队员长长眼睫毛上闪动的冰晶；在格尔木机场刺眼的阳光下，试验人员排成一队目送ARJ21起飞的坚定背影；黎明破晓前，寒气笼罩的进场车辆孤单地行驶在空旷的公路上，所有机务人员挤在一起却又静得出奇??
中国航空人的坚持和默默奉献终于得到了回报，ARJ21-700飞机获得了中国民航局颁发的型号合格证。
2014年12月30日，在关注、报道ARJ21十多年后，我第一次搭乘着她，从上海浦东机场飞往北京首都机场。那天，飞机上都是重量级乘客：中国民航局局长李家祥、中国商飞公司董事长金壮龙、中国民航局总工程师张红鹰、ARJ21总设计师陈勇、中国民航ARJ21-700型飞机型号合格审查组组长沈小明以及数位试飞员。
飞抵北京之后，中国民航局向ARJ21-700型飞机颁发了型号合格证。从此，ARJ21飞机拥有了翱翔蓝天的“入场券”。
回想那天兴奋地迈进飞机客舱后，我轻轻拂过座椅、行李架，感受着客舱的灯光、座椅间距，这完全就是一架与波音、空客飞机无异的现代客机，我对接下来的飞行旅程充满了期待。
飞机滑跑，加速，起飞，平稳而舒适。平飞后，大家举起庆祝的香槟，都掩饰不住喜悦之情。中国商飞公司董事长金壮龙红光满面地在客舱里问候大家。李家祥情不自禁地竖起大拇指，“我乘过很多种飞机，但还是第一次乘坐按国际标准自主研发的国产喷气式客机，心情自然格外高兴。”
坐在舒适的座椅上，我的思绪飞跃了过去整整一纪时光。我想，在这个民族复兴的伟大时代，能见证并记录中国民机产业的日渐成长、中国民航适航审查在国际上逐渐拥有话语权、国产大飞机梦渐行渐近的伟大历程，这是时代赋予的责任，也是一个民航记者的无上荣光。
