每到金秋时节，堂邑镇的人们便格外忙碌，家家户户都在忙着卖葫芦、买葫芦，给葫芦打皮、清洗、晾晒。成千上万泛着青白色的葫芦接受着暖阳的洗礼，那是堂邑镇独特的风景线。
我叫段先锋，是堂邑镇党委书记。堂邑镇是“中国葫芦雕刻艺术之乡”，葫芦种植与加工历史悠久，种植可追溯至汉代，加工始于宋代，盛于明清。如今的堂邑镇已形成从种植、加工到销售的全产业链，成为全国最大的葫芦集散地。辖区的路庄村更是家家户户从事葫芦行业，被称为“中华葫芦第一村”。
葫芦产业的萌芽要追溯到改革开放初期。当时路庄村只有10户农民在棉花田里套种葫芦，品种单一、卖价低。后来，郝洪燃等老一辈手艺人引进北京葫芦、美国葫芦、中号葫芦等外地品种，并将祖传的针雕、片花、烙画技艺手把手教给乡亲们——就这样葫芦从“不起眼的作物”变成了“能换钱的宝贝”。
通过为村民免费提供葫芦架、举行葫芦文化艺术节、开办免费的种植加工培训班等多种方式，我们让更多村民看到了葫芦的价值，投入种葫芦的行列。
这些年，我们始终在琢磨如何让葫芦产业提质升级，从种植、加工到销售全面发力。在种植端，我们建立实验室，先后改良了17个本地品种，研发出“天坛八宝”“弓背蚂蚁”等12类新品种；在加工端，以国家级非物质文化遗产“东昌葫芦雕刻”为核心，融合山西大漆、福建竹刻等工艺，开发出1000多种文创产品。
在销售端，我们成立了中国葫芦电商协会，搭起互联网平台，让堂邑葫芦卖到了日韩、欧美。线下连续举办十六届葫芦文化艺术节及葫芦大集，吸引了全国7000余商户，创造了2.9亿元的成交额。
产业兴了，就业稳了，乡亲们的腰包也鼓了。现在全镇有5000余户种植户，2万多人围着葫芦产业转，人均年收入超15万元。全镇600多家电商业户年销11亿元，2000多人实现“家门口就业”，全镇葫芦年产值达18亿元，占全国市场份额的70%以上。
更让人欣喜的是，越来越多的年轻人回来了。“90后”郝洪乐辞掉重庆月薪过万元的工作，回乡种葫芦，如今年收入近80万元；美术生莫俊玲创新“墨刻技法”，一个定制葫芦能卖到8000元……这些“葫二代”带来的新想法、新玩法，让老产业越活越年轻。
葫芦不仅富了口袋，更成为我们的乡村新地标。2024年，我们成功建成“邑路繁花”乡村振兴齐鲁样板示范区，片区内不仅建有东昌府区葫芦产业展示中心等葫芦产业展示基地，还串起光岳楼、东昌湖等景点，打造“葫芦乡村休闲游”研学路线，每年吸引百万游客，带动消费2000多万元。
近两年，我们又整合资金提升路庄村人居环境，打造特色葫芦文化风貌街。群众院落租金从每年2000元涨到1万多元，日子越过越有奔头。一条集种植加工、文化旅游、商贸物流、教育研学于一体的葫芦产业生态链已然形成。
未来，我们将继续推动葫芦产业向高端化、精品化发展，建设示范性、标杆性的产业发展区，续写产业兴、文化旺、百姓富的乡村振兴新篇章。（崔 浩采访整理）
