中国科学家揭示荞麦“身世之谜”

荞麦作为中国特有的古老作物之一，在历史上的“五谷”体系中却长期“低调”缺位。近日，中国农业科学院农产品加工研究所魏益民教授团队的一项研究从多视觉搜集证据，系统性地论证了中国西南地区就是荞麦的“老家”，即荞麦的初生起源地、遗传多样性中心和驯化中心，揭示了荞麦的“身世之谜”。由中国科学家系统论证荞麦起源地的论文已发表于《中国农业科学》。

荞麦作为中国的传统粮食作物为何在“五谷”中长期缺席？这或许与其长期被视为救荒作物、小杂粮作物，而非主要粮作的历史角色有关。为了彻底揭开荞麦的起源与传播之谜，魏益民教授组织国内专家团队，展开了系统性的论证研究。

多学科证据锁定荞麦的起源地。研究团队综合了历史文献、考古发现、植物形态学、分子生物学多重证据，将荞麦的起源地明确指向中国西南地区，特别是云南、四川、贵州和青藏高原南缘。调查显示，在中国境内分布的23个荞麦属植物种（包括3个栽培种和20个野生种）中，绝大多数野生种群都分布于中国西南地区。“无论是甜荞麦，还是苦荞麦的野生近缘种，目前只在中国西南地区或周边被发现。”魏益民教授指出，“通过综合比对分析，已清晰地验证了野生荞麦与栽培荞麦之间的‘亲属’关系，证明荞麦起源于中国西南地区。”

考古发现与基因分析技术的双重印证。考古学的发现为这一结论提供了实物支撑。尽管荞麦种子在考古遗址中较为罕见，但甘肃民乐东灰山遗址（距今约3600年）和云南澄江学山遗址（新石器时代晚期至青铜时代）先后发现的碳化荞麦籽粒，证实了荞麦在中国悠久的栽培历史。与此同时，分子标记与系统发育学分析同样表明，中国西南地区的野生荞麦与栽培种在遗传上关系最为密切，清晰地勾勒出了荞麦驯化的路径。

千年迁徙的全球传播路径。研究进一步梳理了荞麦从起源地走向世界的路径：向北向东传入黄河流域及华北、东北地区，并在唐宋时期前后经文化交流进入朝鲜半岛与日本；向西向南 可能借助“茶马古道”等贸易路线，经西藏传入尼泊尔、不丹等南亚地区；至中世纪后期，又随蒙古帝国西征由陆路传入欧洲，最终由欧洲殖民者带至美洲。这条跨越千年的传播之路，也让荞麦作为重要的短季节、耐寒救荒作物，被世界各地广泛接纳。

被低估的“生态友好与营养健康作物”。除了身世古老且传奇，荞麦的营养与生态价值正日益凸显。荞麦具有生育期短、耐贫瘠、耐冷凉等突出优势，非常适合在边远寒凉山区种植。其籽粒富含优质蛋白、慢消化淀粉、黄酮类化合物等功能性成分，堪称极具开发潜力的营养健康杂粮。“荞麦的生态适应性与营养保健功能，对于发展中西部特色农业、保障国家粮食多样性、践行‘健康中国’战略，以及发展高附加值粮食加工业，都具有重要意义。”魏益民教授强调。

“我们的工作，就像为荞麦绘制了一份精确的‘族谱’与‘迁徙图’。”魏益民教授总结道，“希望借此能让更多人认识到荞麦的价值，让这一古老作物在满足现代健康需求与农业可持续发展中，焕发新的生机。

作者魏益民，现任国家食物与营养咨询委员会顾问；曾任西北农林科技大学副校长，中国农业科学院农产品加工研究所所长，国家食物与营养咨询委员会副主任。