祠堂是正殿三大间，殿门左右是一幅对联，上联书“维藩绵世胄”，下联书“运笔振家声”，横匾是“世恩堂”三个金字。东西各三间厢房，都是木雕门窗。大殿的两侧各有一只石狮，院里四角各有一个花坛。西北角的花坛栽的是紫丁香和腊梅，东北角的花坛栽的是白丁香和茶花，东南角是一株高大的冬青树，西南角是一棵紫薇树。陶家家庙的祠堂建筑腰线以下都是大块的条石，腰线以上都是大号的青砖到顶。椽檐青瓦，雕梁画栋。屋脊和它的两头，以及屋檐和檐角，都有烧制成的云龙鸟兽造型和图案装饰点缀。

    明朝永乐年间，陶姓以军伍身份落户威海，他的后人修建了陶家家庙，这个人就是陶家的先人陶易。陶易为官多年，最高官至江浙两省布政使。在江浙为官时期，陶易有一徐姓的同僚，两人关系甚密。这位同事曾对他的后人说，将来你们不管是谁，如果到了山东威海，一定要去拜谒陶家家庙。事有凑巧，收复威海后的第二任专员就是这个人的后代，他不忘长辈的嘱托，到了威海第一件事就是为陶家家庙造了匾，并择吉日亲自到陶家家庙送匾拜谒。送匾那天，看热闹的老百姓把整条南街挤得水泄不通。送匾的仪仗队一路上吹吹打打，迎匾的队伍也是锣鼓喧天。当金匾到达陶家家庙门口时，双方的鼓乐手都拿出了看家的本事，使出浑身解数吹打起来。一时间鼓乐争鸣，鞭炮震天，好不热闹。
    其实最热闹的，要数正月的陶家庙会。当时传说，正月不逛陶家庙会就不算逛威海，可见当时陶家正月祭祖是多么隆重。进了腊月门，正式祭祖的筹备工作就开始了，到了年三十，一切物品都要到位。那上的香是专门从外地采购的几尺长的高香，饽饽是用最大号的锅蒸的，一锅只蒸三个的，所有物品都是上乘且有讲究的。祠堂大殿是供奉祖先的地方，正上方是祖先的牌位，牌位前是一大号的条山，摆着米饭、饺子汤水等十八盅，其次是一大八仙桌，摆着鸡鸭鱼肉猪头等十大碗，两边各有一个带耳的方案，堆着小山似的大饽饽。再次是水果、干果四十碟，两边是用油炸的面食造的牌坊，分别放在四大鼎盘里，最前面是香案，摆着香炉蜡台等祭器。等祠堂里的供品都摆上了，基本也快到发纸上香磕头的时辰了。

    除夕晚上，大人们是通宵不睡的。等到了半夜十二点，家族里的人都到祠堂前，按辈分排好队式上香磕头，发纸放鞭炮。祭祖敬天的仪式完后，长辈们各自回到家中等候晚辈们拜年。拜年时，每人手里拿着个棍挑着的小灯笼，按辈分依次到长辈家，这时候长辈们要给晚辈压岁钱或礼品。初一早上，家庙里外张灯结彩，还要请出传家之宝《陶家行乐图》等名贵藏品让众人欣赏。据说这《陶家行乐图》共有四联，其中有乾隆皇帝的亲笔御批，有纪晓岚的墨迹，还有江南才子袁枚等众多达官贵人的题款，上面用图文并茂的形式，记载了陶家先人的为官历程。吃完初一早上的饺子，雇请的响儿(鼓乐班子)就伴着阵阵鞭炮声高腔小调地吹奏起来，以迎接外族的亲朋好友前来家庙拜年。四乡八疃的乡鼓队也陆续来到家庙前，耍龙的，舞狮子的，踩高跷的，跑旱船的轮番上场，看热闹的百姓人山人海，南街成了小城的中心。就这样热热闹闹地直到正月十五。

    当我记事的时候，陶家家庙早已没有了昔日的红火。尽管如此，那陶家家庙的高大建筑仍然不失当年的气派，深宅大院的格局仍然不减当年的威风。对我们这些孩子来说，那静静的古宅是神秘的，院子里的一草一木是稀罕的。脑子里常常寻思，那窗棂上斑驳的油漆不知最后一次是哪一年漆上去的，那瓦垄上的蒿草不知枯荣了多少个轮回。最难忘的是祠堂院子里那一对石狮子，雄师高昂着头，掌下是一个滚圆的绣球；雌狮则表情温和，掌下是一只玩着绣球的幼狮。

    其实这对石狮最初并不在陶家家庙。话说威海地界上陶姓分三支，一支在陶家夼，一支在南北竹岛，一支就是城里的陶家家庙。据说当年竹岛陶姓中一位先生在东北任高级司法长官，退休后回竹岛老家建了一片豪宅，这对石狮子原本就是坐落在这位陶先生府第门前的。后来陶先生身体不佳，友人说是石狮所致，于是陶先生就派人把这对石狮抬到竹岛东海边埋了。可是白天埋了，晚上就出来了(可能是潮汐的原因)，连续几次都是如此。又有人建议说，不如把石狮送给城里陶家家庙，反正你们都是陶姓一族的。陶先生接受了这个建议。从此，这对石狮就默默地守候在陶家家庙祠堂大殿的两旁，目睹着历代陶家子孙的增减和年复一年的祭祖礼仪场面。每当春天丁香花开的时候，深宅高墙挡不住的清香飘满了整条南街。这时候我们就瞅着大人不注意时钻进院子里，女孩子们为的是折几枝丁香回家用水生着，转眼就跑了。男孩子们却在里面玩个没够。最惬意的是骑在石狮子上，好像自己顿时也威风起来了，用手抚摸着石狮子螺旋式的毛发，好像坚硬的石头也柔软了许多。每一次我都尝试着把手伸进石狮子的嘴里，但又很快就抽回来，生怕它的嘴合起来，那尖利的牙齿咬住了我的手。文革期间，这对石狮又遭厄运，被泼上黑油漆当“四旧”扔到东操场。所幸当时石狮没有和无数查抄的古瓶玉雕一起被砸碎，歪斜着在那里寂寞地躺了好多年。后来整修环翠楼公园时，它们就被安放在公园观海亭前至今。

    威海城里的家庙，大都建在南北街上，就是现在的统一路两侧，建设商业街时也就随其它民房一块被拆除了。陶家家庙也不例外，那高大的建筑和浓郁的民俗风情只能留在老威海人的记忆里了。现在每当我路过环翠楼公园观海亭前，总要停下来注视着那对历经沧桑的石狮，那雄狮还是那样威武，那雌狮还是那样温情。它们每天目睹着这座城市的发展，回味着历史的变迁。我站在那里，用心与它们交流，觉得它们是幸运的，也是令人羡慕和敬畏的。我又一次试探着把手伸进石狮的嘴里，刹那间，儿时玩耍的情景仿佛就在眼前，空气中飘来一阵丁香花的味道，那清香麻醉了我的神经，顿时让我兴奋起来，心中产生了要爬到石狮子背上的冲动，忘记了眼下已是初冬，忘记了自己已年过半百，也忘记了这里不是在陶家家庙的深宅大院。(威海日报)