2014年，对于亚洲民航业而言是极不平静的一年。
这一年，马航MH370航班、MH17航班，台湾复兴航空GE222航班，亚航QZ8501航班先后发生重大空难，世人为之震惊。一系列重大空难的发生，拷问着民航运输的安全。
坐飞机还安全么？人们不禁要问。
出人意料的统计结果
事实上，与绝大多数人的直观感受不同，2014年并非是航空史上“特别黑暗”的一年。
从空难次数来看，总部设在瑞士日内瓦的飞行事故档案局统计资料显示，2014年是过去80多年来发生空难次数最少的一年。2014年，全球发生大小空难111起，而上一次全球年度空难次数不超过111次还要追溯到1927年。
从死亡人数来看，2014年的情况不容乐观。据飞行事故档案局统计，全年有1320人在各类空难中丧生。2014年是2005年以来空难死亡人数最多的一年。虽然这一数字有些惊人，但与每年超过120万死于道路交通事故的人数相比（据世界卫生组织统计，2013年全球约有124万人死于道路交通事故），则显得有些微不足道。
具体从航空公司来看，据Flightglobal的统计，2014年全球有8架大型客机失事，而在过去10年中，平均每年有17架大型客机失事。Flightglobal Ascend航空安全和保险主管保罗?海耶斯表示，2014年全球航空公司的死亡事故率为每238万次航班中发生一起致死事故。
此前，民航史上最安全的年份为2012年，每237万次航班发生一次致死事故。而2013年为191万次航班一例，2011年为140万次航班一例，2010年为126万次航班一例。过去5年的平均死亡事故率约为175万次航班一例。在此基础上，从狭义上说，2014年是过去5年中表现较好的年份。
统计数据可能与大多数人的直观感受相矛盾，但事实就是事实！
马来西亚民航之殇
尽管民航运输的安全性仍然值得信赖，但一些地区航空公司的表现依旧给人们敲响了警钟。马来西亚的航空公司无疑是其中之一。
对于马来西亚民航业来说，2014年无疑是历史上最黑暗的一年。过去一年中，至少有3起重大空难与马来西亚的航空公司直接相关。
3月8日，搭载239人的马航MH370航班在从吉隆坡飞往北京途中失事，失事原因至今扑朔迷离。
7月17日，搭载298人的马航MH17航班在乌克兰靠近俄罗斯边界坠毁。尽管有“证据”表明，飞机极有可能是被导弹击落的。但迄今为止，仍没有任何组织或个人宣称对此事件负责。
12月28日，搭载162人的亚航印尼公司（马来西亚著名廉航亚航的印尼公司）QZ8501航班在从印尼泗水飞往新加坡途中坠毁。由于亚航印尼公司49%的股权为马来西亚亚航持有，故媒体称之为“马来西亚第三次航空悲剧”。
而就在QZ8501航班失事当天，据马来西亚《新海峡时报》报道，从马来西亚槟城飞往兰卡威的亚航AK6242航班，起飞10分钟后因“技术原因”被迫折返。短短两天后，亚航的一架飞机降落在菲律宾长滩岛机场时意外冲出跑道。
一年之内，一架飞机神奇失联，2架飞机坠毁，数起意外事故，如此高频率地出现问题，令人不禁要问：在东南亚乘坐飞机还安全么？乘坐廉航的飞机安全么？
廉航安全也很靠谱
提及廉航，一般人的第一感觉是机票便宜，至于廉航究竟“廉”在哪儿？是不是“便宜没好货”？很多人并不真正明白。
廉航又称为“低成本航空”，世界上首家有影响的廉航是成立于1971年的美国西南航空。一般而言，廉航“省钱”的诀窍主要包括：
维持较为单一的机型，以降低维护维修、航材储备、人员培训等支出；
更狭窄、拥挤的座位布局，提升客舱利用效率；
避免使用热门枢纽机场，更多地使用城市周边的小型机场，降低机场使用费；
加大飞行频率和航班密度，廉航机队的日平均利用率普遍达到8小时以上，个别可高达10?11小时；
减少乘务员，花钱选座，不提供免费餐和行李托运等等。
这一“抠门”的运营模式最初遭到传统大型航空公司的嘲笑和蔑视，但随着国际油价的不断攀升，廉航的优势逐步显现。近年来，在传统大型航空公司举步维艰之际，廉航在世界范围内获得了迅猛发展。
目前，欧美航空市场上2小时至4小时航程的航线中，近80%是由廉航运营的。欧洲的瑞安和易捷、美国的西南和捷蓝，其市场占有率分别为各自地区或国家的39%和31%。在亚洲，以亚航为代表的廉航也获得了长足发展，其市场份额接近30％。
尽管廉航在“省钱”上无所不用其极，但在安全问题上却不敢有丝毫含糊。对于一些普通民众而言，有一个要厘清的问题——廉航便宜的票价是否意味着其安全水平也打了折扣？更便宜的机票是否意味着更高的风险？
实际上，廉航与传统大型航空公司遵守同样严格的安全运营标准，一旦达不到要求，就将被勒令停止运营。也就是说，廉航在机票上可以便宜，但在安全标准上却不可能“便宜”。
从世界范围看，与传统大型航空公司相比，廉航的总体安全记录并不逊色。根据Flightglobal的统计，全球范围内廉航的事故发生率并不高于传统大型航空公司。美国西南航空拥有600多架飞机，已连续两年成为美国国内旅客运输量最大的航空公司，但却被公认为世界上最安全的航空公司之一。
事实上，航空公司的安全水平并不取决于该公司采用何种经营模式，而在于安全管理是否到位。欧美的一些知名廉航尽管拥有庞大的机队，运营着复杂的航线，但其安全记录大都非常优秀。
据FAA统计，在2000年1月1日至2006年12月31日期间，全美商业航空公司发生飞行事故或事故征候455起，西南、捷蓝等廉航占比不足4%，而其市场份额却接近30%。两相比较，美国廉航的事故发生率远远低于行业平均水平。
不仅在欧美，世界其他地区的廉航也同样有出色的表现，澳洲的捷星航空就获得独立航空评级网站Airlineratings.com最高的7星评级，其安全性丝毫不亚于传统大型航空公司。因此，所谓廉航存在“系统性安全风险”的说法是没有根据的。
实际上，亚航此前在安全方面亦有着极好的口碑。自2001年重组以来，亚航从未发生过导致乘客丧生的安全事故。为此，亚航曾多次荣获“世界最佳廉航”的美誉。QZ8501航班失事，宣告了亚航十数年安全记录的终结。
事故之后的反思
虽然马航MH370、MH17以及亚航QZ8501航班失事并不能从根本上说明东南亚民航业在安全运营上存在重大漏洞，但一系列事件的发生，尤其是事件发生后所暴露出来的一些问题，仍然需要引起高度重视。
首先，东南亚国家航空管制基础设施建设和管制人员培养工作的落后，为航空安全埋下了隐患。
近年来，随着亚洲经济的发展，该地区航空市场的发展速度居于世界前列。根据ICAO的有关资料，2014年亚洲航空运输量增幅超过7%， 2015年将继续保持7%以上的高速增长。
值得警惕的是，在一些国家尤其是东南亚国家航空市场急剧发展的同时，其航空基础设施建设和航空管制人才的培养却并未实现同步发展。
高速增长的航空业给一些东南亚国家的空中交通管制部门带来了前所未有的压力。这些国家的基础设施相对弱后，航空管制人员队伍经验不足，力量薄弱，很难跟上航班数量的增长速度，这为该地区的航空安全埋下了隐患。
据福克斯新闻网2015年1月5日披露的最新消息，尽管造成亚航QZ8501失事的原因尚待调查，但印尼交通部已经证实，在该事件中，存在空管人员违规允许飞机起飞的问题，相关人员已遭停职并接受调查。
其次，东南亚廉航的迅猛发展，在一定程度上降低了航空公司的安全运营水平。
以印尼为例，印尼是东南亚人口最多的国家，也是一个群岛国家，廉价空中旅行对该国中产阶级有着令人难以置信的吸引力。自20世纪90年代开放航空业以来，包括亚航、狮航、虎航、连城航空、惠旅航空在内的数十家航空公司如雨后春笋般大量涌现。
根据亚太航空中心的数据，东南亚目前正在运营的廉航有23家，仅在2014年就新增了4家，包括泰国亚航X、泰国越捷航空、泰国NokScoot和印度尼西亚亚航X。
东南亚廉航公司不仅数量增长很快，而且机队扩张速度同样十分惊人，在订购飞机上出手阔绰。以狮航为例，总部设在印尼雅加达的狮航2013年签下一份大单，一口气购买了234架空客飞机，包括109架A320neo、65架A321neo以及60架A320。其气魄之大较之近年来风头正盛的海湾地区航空公司（如卡塔尔航空、阿联酋航空、阿提哈德航空）亦不逊色。
2014年11月，狮航又一口气订购了40多架ATR72-600涡轮螺旋桨飞机。时任狮航首席执行官基拉那表示，会继续扩大公司规模和购买飞机以应对乘客数量的激增，包括应付竞争对手——马航。
根据波音披露的有关数据，2013年，东南亚廉航的机队规模扩大了约20%，2014年又扩大了18%，增长速度令人侧目。然而，快速的增长也带来了一些潜在危险。
由于机队增长过快，经验丰富的飞行员和工程师越来越难以满足要求，一些廉航公司已陷入努力寻找合格人员的困境。有专家曾质疑：“现在每个人都想以和打车去机场相同的钱飞往巴厘岛，这些航空公司如何支付训练高水平飞行员的费用，如何保证飞行安全呢？”
在airlineratings.com网站安全评级中，一些东南亚国家廉航的安全状况令人担忧，如亚航此前的评级为4星（最高为7星），而越南廉航vietjetair的评级仅有3星。总体而言，东南亚廉航的安全评级与欧美廉航相比，普遍处于较低水平。
实际上，上述问题在一些东南亚廉航近年来的安全记录中已经有所体现。在过去10年中，仅狮航就发生了7场空难。这是一个骇人听闻的数字。与之相比，美国所有主要航空公司加在一起，在过去10年中也只发生了3场重大空难，而这些公司每日飞行的航班数量比狮航要多得多。
