波音747－8客机头等舱。 陈诚 摄
似曾相识却不同“我从未担心这样庞大的家伙飞不起来，而是考虑它如何才能飞得好。”1969年2月9日，第一架波音747完成首飞，全球首款双通道飞机总设计师乔·萨特曾这样说过。
现在，已经91岁的乔萨特还是喜欢坐在波音公司埃弗雷特工厂内一个绝佳的观赏点，认真地看着下面那些正在进行组装的波音747-8飞机。
坐落于西雅图的埃弗雷特工厂是世界上体积最大的建筑，波音747飞机家族最早的747-100在这里完成组装。2011年2月14日，第五代波音747飞机747-8也在这里下线。
“波音747-8最大的挑战在于如何做到比波音747-400更好，航空公司总是希望新机型更安全、环保、安静和舒适。”波音747-8项目总工程师布鲁斯·迪肯森告诉记者。面对航空公司对大型喷气式飞机需求的不断上升，波音747-8在三级客舱布局下可搭载467名乘客，是目前最长的民用飞机。
近日，记者有机会体验了汉莎航空公司的747-8客机。
老客舱的“大空间”
一踏入主登机门，具有波音787梦想飞机风格的内饰映入眼帘：柔和的光线，高高的天花板，圆滑的内壁曲线，开阔的视野。紧接着，记者的视线就不由自主地被通往上层客舱的旋梯吸引，有种想爬上去的冲动。与波音747-400的楼梯相比，波音747-8的旋梯更具“曲线美”，踏面也更宽。
“它很大，比波音747-400的客舱要宽敞很多。”这是它给人的第一感觉。而事实上，新机型只是加长了机身，宽度却没有改变。波音公司乘客满意度及盈利率区域总监肯特·克瑞沃解释道，波音747-8首先要保证和所有747家族成员整体风格一致，同时将心理学、建筑学和文化等因素融入到客舱设计中，为旅客营造一种更开放的空间感。
客舱内呈现出的圆滑线条则是创造开阔视觉的重要细节。行李箱下滑打开，上滑关闭的开关方式不侵占旅客的头顶空间。同时，旋梯和盥洗室流线型门也节省了空间，并恰当地融合到客舱的整体造型中。
记者注意到，在整个旅程中，随着时间而变幻的舱内灯光也在创造这种“错觉”。白天，反射光线均匀地洒满整个客舱。夜晚，朦胧的蓝色灯光照亮客舱椭圆形的穹顶，烘托出睡眠环境。
在第一层客舱，8个头等舱座位位于最前端。由于机身独特的弯曲设计，身处其中，可以从机首放眼眺望前方。凭借外隔音层、特殊减噪窗帘和防噪地板的保护，头等舱旅客处于整架客机最安静的部分。
呈3-4-3座位布局的经济舱，每个座位都配有电源插座和USB接口。位于二层的公务舱，呈2-2座位布局的座位每两个组成一个V型，更加符合需要安静、保持距离的商务旅客的要求。晚上休息时，旅客可将座椅调至180度平躺。
“你还会不断地在飞机上发现各种新的人性化细节。”飞龄33年，飞过多种波音机型的汉莎航空乘务长多丽丝·米特伯格告诉记者。
飞行中的“安静份子”
与以往伴随着发动机轰隆“歌声”的飞行相比，此次8小时的飞行体验算得上是一趟安静的旅程。这是因为波音747-8洲际客机噪声比波音747-400低30%。
“波音747-8发动机比波音747-400的更安静。”据波音公司介绍，其所采用的GEnx-2B67发动机比当前大多数飞机发动机的函道比增大近一倍，能降低周边噪声。此外，波音747-8的短舱锯齿边、发动机双锯齿边——排气口锯齿边和短舱进气口——的吸音衬套能降低起飞噪声。
同时，经过改进的机翼设计也是降低噪声的主要因素。当打开襟翼时，副翼自动偏转，成为额外的增升装置，改善了起飞和着陆性能，最大限度地降低了噪声。机翼后缘被设计为一个双开缝内侧襟翼和一个单开缝外侧襟翼，与波音747-400相比，每个襟翼的段数均减少。这样就能进一步改善性能和降低噪声。波音747-8淘汰了目前常用的垂直小翼，采用斜削式翼梢小翼，从而增大巡航速度下的升力，并且降低了阻力。
据介绍，这些创新的“安静份子”也少不了中国元素。中国的制造商也首次为波音飞机生产襟翼、副翼和扰流板。2007年，西飞公司成为波音747-8内侧襟翼的唯一供应商，该零部件是波音从中国采购的最大飞机结构件。同时，成飞公司也成了波音747-8副翼和扰流板的唯一供应商。
航空公司的“经济账”
一架技术先进的飞机能否取得商业成功，还取决于它能否为航空公司带来利润。那么，高速度、大容量、更舒适和安全的波音747-8能否为自己赢得广阔的市场？
目前，波音747-8客机和货机共收到来自15家航空公司、累计130架飞机的订单。汉莎航空作为启动用户，共订购了20架该型客机，作为空客A340-600机队和空客A380机队的补充。
“环保、节油、减重等因素带来的经济效益是我们所看重的。”汉莎美洲区企业传播总监尼尔斯豪普特对记者说，与波音747-400相比，波音747-8客机的燃油效率提高了16%，相应的座公里二氧化碳排放减少了16%。同时，飞机采用了耐用性更强、质量更轻的新一代铝合金和复合材料，提高了飞机运营效率，减少飞机维修和与重量相关的导航和起降费用。
早期的波音747飞机获得市场认可在于它兼顾了客运型和货运型飞机的使用需求，而波音747-8也秉承了这一理念。重新设计后的机组休息区位于客舱顶部，为主舱和下货舱腾出了更多的创收空间，可比波音747-400多载运33%的货物。
同时，由于波音747-8在机身零备件和停机坪地面设备方面具有747家族广泛的共通性，航空公司只用投入少量资金就能在机队中引入新机型。凭借着波音所有双通道飞机驾驶舱之间的共通性，波音747飞行员只需要3个训练日就可以上手操作波音747-8。
“重要的是飞机能飞起来。”飞了35年的汉莎航空机长马克布卡德告诉记者，波音747-8装备了不少首次用于波音747的导航工具，其能协助飞行员选择飞行稳定、精确的航迹，在恶劣的条件下起飞和着陆，从而提高安全性和效率，减少航班延误和航班取消。
乔·萨特曾说，自上世纪80年代中期起将近15年时间，观察波音747飞机成为他在旅途中的一个习惯，看着眼前不断出现的飞机，他总会计算有多少人是通过波音747飞机运送来的。
当有着似曾相识背影却融合最先进技术的波音747-8起飞时，它又承载着一个改变飞行方式的重任。
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