承德的“外八庙”，是清代修建的一个规模庞大的寺庙群，凝聚了汉、蒙、藏等多民族建筑风格和艺术的古建筑宝库。它们分布在承德避暑山庄外东面和北面，像众星拱月般围绕着避暑山庄。山庄是皇权的象征，这些代表着不同民族的庙宇建筑，则象征着国家的统一、民族的团结。

    “外八庙”实际上并不只8座庙，原有寺庙12座，即溥仁寺、溥善寺(已无存)、普宁寺、安远庙、普乐寺、普佑寺(大部分无存)、普陀宗乘寺、广安寺(已无存)、殊象寺、罗汉堂(大部分无存)、须弥福寿之庙、魁星楼(原楼已毁)。

    因为分为八处管理，且地处塞外，因此叫外八庙，其中最具有观赏价值的是普宁寺和普陀宗乘之庙。

普宁寺

    普宁寺是中国北方最大的佛事活动场所，僧侣云集、香火旺盛，通高27.21米被载入世界吉尼斯大全的金漆木雕千手千眼观世音菩萨，经过整体维修后，更具宗教艺术的魅力，其文物价值和艺术价值堪称世界之最。

　　普宁寺始建于1775年，1961年被批准为全国重点文物保护单位，1985年被国务院宗教局批准为宗教活动场所。1994年被联合国教科文组织批准为世界文化遗产。寺庙占地33000平方米，有殿堂、楼阁各类建筑29座，帝佛合一的格局，即有金碧辉皇家寺庙的宏大规模，又是佛门圣地“曼陀罗佛国世界的中心”。

普陀宗乘之庙

    普陀宗乘之庙始建于乾隆三十二年（1767年），四年后建成，是“外八庙”中规模最大的一座庙宇，因仿拉萨布达拉宫而建，俗称小布达拉宫。这座寺庙内大小建筑约60处，殿堂楼宇，星罗棋布，依山面水，巧于利用地势和景物衬托，布局灵活，又不失庄严肃穆。主体建筑大红台，通高43米，台中央万法归一殿是主殿，殿顶部高出群楼，殿顶都用鎏金鱼鳞铜瓦覆盖，金光闪闪，富丽堂皇，极其雄伟壮观。底部因三层群楼合围，影阴暗，光照对比鲜明，造成了宗教森严肃穆的气氛，是宗教建筑上的瑰宝。近年来，在大红台上的“御座楼”隆重推出了民族宗教歌舞《普陀之光》它通过提炼寺庙落成、皇帝庆寿、和土尔扈特部回归等重大事件，用歌舞形式表现出“康乾盛世”时中华民族强大的向心力和凝聚力以及创建太平盛世繁荣中华这一全国各族人民共同的宏愿。目前，每天上午，游客均可在昔日皇帝欣赏歌舞的“御座楼”上观赏到《普陀之光》。（来源：河北信息网 承德旅游信息网）