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| 提高个税起征点—让穷人把钱留着自己用 |
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| 2004年03月18日 10:05 |
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在刚刚结束的“两会”上，温总理承诺的“五年内取消农业税”，和一个关于“调高个人所得税起征点”的提案，同时成为社会各界的热门话题。
为什么要取消农业税？不仅是因为农民负担沉重，还因为农民增收困难。
为什么要调高个税起征点呢？一个重要原因是，我国人均GDP已超过1000美元，800元已算不上什么高收入了。
表面上看，取消农业税和提高个税起征点好像是相悖的———农民收入上不去，所以才要取消农业税；但个人收入上去了，为什么还要提高个税起征点？
其实，这一免一提之间，有着一个共同的目标，就是提高中等收入者的比例———我国全面建设小康社会的重要目标之一。
征收个税的目的，是调节贫富差距。作为个税政策，就应该坚持一个原则，那就是高收入者纳税。在个税政策上，不仅要体现社会公平（一部分人不能太穷），还要体现社会激励（一部分人应该先富）。
贫富是相对的，不同的时期有着不同的贫富标准。可以想像，如果每个人的收入都达到了现行的个税起征点，那么个税就失去了意义。同样，起征点定多高算是恰当的，首先要看是不是满足“富人纳税”的条件。
现行的个税起征点，是1994年制定的标准。我的经历证明，这个起征点确实有点过时了。1994年的时候，我刚刚从县城一所中学调到地区一家报社。在中学的工资每月不足400元，在报社的工资每月刚过400元。显然，我用不着缴纳个税。而且周围的人和我差不多，有“资格”缴个税的人也没有几个。
现在，情况有些不同了。到省城以后，国家几次调工资，我所在的单位虽不是财政供养的，但也比照国家政策几次加薪，工资比10年前翻了两倍多。我理所当然地成了个人所得税缴纳者。而且，周围的人和我也差不多，几乎都有“资格”缴纳个税了。和几年前不同的是，有些人的收入只有八九百元，有些人的收入则是一千八九百元。
我的意思是，不应缴纳个税的人，自然都是“穷人”；但是，应该缴纳个税的人，并不见得都是富人。我发现，一些人的生活即使很艰难，也要缴纳个人所得税。比如，一个家庭只有一个人工作，他的工资如果达到800元，那么手头再紧张，按规定，他也得缴纳个税。
我相信，我的假设绝不是挖空心思想出来的。应该承认的是，实际操作中，可能收入更高的人不一定缴纳了个税。这就是工薪阶层为什么会成为个税主体的原因。但是，让工薪阶层充当个税主体，实际上并不正常：已经缴了的当然一定是应该缴的，但是应该多缴的却不一定缴了。
娃哈哈集团董事长宗庆后建议将个税起征点调高到1600元，在今年“两会”上得到了很多呼应。
不过，也有很多人担心，提高个税起征点以后，国家在个税上的收入会大幅下降。首先，这个担心是从财政收入的角度看问题的，而个人所得税的主要目的是调节贫富差距。其次，如果完善个税征缴措施，查补漏洞，这个担心或许就是多余的。
不论是取消农业税，还是提高个税起征点，道理其实是一样的，那就是让低收入者挣来的钱，有更多留在自己手里，供他们自由支配。(文/尚德琪 |
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