1989年2月　淮河发生首次重大污染事故，自来水厂被迫关闭，几百万人生活受到严重威胁，经济损失过亿元。
    1994年5月　国务院环委会召开淮河流域污染治理执法检查现场会，我国治污史上的第一个重大工程——淮河污染治理启动。
    1995年8月　国务院颁布我国第一个流域污染治理法规——《淮河流域水污染防治暂行条例》。
    1997年12月31日　淮河流域4省1139家企业按时完成污染治理。这就是轰动全国的“淮河治污零点行动”。
    2000年6月　温家宝副总理赴淮河流域检查水污染防治工作。
    2003年1月　国务院批复《淮河流域水污染防治“十五”计划》。
    2004年5—6月　环保总局开展淮河排污企业暗查。
    同年7月　淮河下游再次发生重大污染事故，干流形成长100多公里的污染带，祸及两岸百姓

　　一是部分工业企业为降低生产成本，追求利润的最大化，偷排污水现象严重。
　　二是淮河流域耕地农药、化肥的使用量很大，农村面源污染成为淮河流域一个重要污染源。
　　三是城市生活污水排放量的逐年增加，其污染负荷已超过工业污水，成为影响淮河流域水质安全的重要因素。