影片《逃亡上海》背景：

    第二次世界大战期间，欧洲数百万犹太人遭遇德国纳粹党大规模反犹、灭犹暴行的屠杀和迫害，只得背井离乡、四处逃亡。他们一路漂泊，但所到之处，一些标榜民主和自由的国家都紧闭大门、拒绝接收无家可归的犹太人。而上海这个自由港，在1938和1939年先后接纳了近三万犹太逃亡者。是上海的开放、包容、博大、友善的胸怀接纳了他们，使他们不象那些未逃离家园的亲人那样死于法西斯的屠刀、焚尸炉和集中营。

    好莱坞的犹太人导演斯皮尔伯格拍摄的《辛德勒的名单》，艺术地记述了辛德勒从纳粹德国的魔爪下营救出千余名犹太人的史实，轰动了全世界，而犹太人“逃亡上海”的历史，这史诗般壮丽的一幕，却几乎被历史淹没。陈逸飞在一次极为偶然的机会中了解了这段鲜为人知的历史，深深为之感动，最终将它搬上了银幕。这部史诗般的纪录片电影《逃亡上海》是陈逸飞电影《海上三部曲》的压卷之作。

    陈逸飞与他的摄制组马不停蹄地奔波于世界各地，收集珍贵的纪录片资料，摄录那些当年逃亡上海的犹太人和他们后代的叙述。现年65岁的维也纳交响乐团首席小提琴手格林拍格，在片中自述自己在上海的那段经历。由他演奏的那段忧伤、深沉的小提琴旋律贯穿着电影的始终，成为影片的灵魂。