美国有关机构推测，目前有一万多名“现代女奴”在美本土的富裕人家内工作生活，其中有三分之一竟然从来都没离开过主人房子。相对而言，沙伊玛是幸运的，因为年纪最小的非洲女奴竟然只有三岁。尽管如此，这些孩子必须24小时听从主人的呼唤，只要犯了错误就会招来一顿抽打。由于这些“小老乡”不知道如何保护自己，深受富裕移民的“喜爱”。
摩洛哥政府的统计表明，该国15岁以下的“住家女奴”总数超过1.5万。这些现代女奴地位极其低下，他们不能和主人一家使用同样的餐具，除了干活外，不能使用主人的洗衣机，每天从早到晚都有干不完的工作。尽管如此，很多来自非洲的女孩子甚至不求工资，只要能吃饱穿暖就非常知足了。对她们来说，即便是车库也远远比老家的房子要好得多。
比如，沙伊玛就从没想过要逃走，她认为这一切都很正常。就连这女孩的妈妈在看了孩子的“车库卧室”后，也表示“待遇不错，相当满意”。尽管美国法律有很多禁止“虐待儿童”的条款，一些中国移民曾因为“管教孩子”而被警察抓走，但这些可怜的童奴却基本上无人过问，政府官员普遍认为其工作不累，不是女佣，而通过“做家务换生活费”的主人亲属。
在沙伊玛辛苦地工作了数年后，有位神秘的邻居向警察举报了易卜拉欣夫妇的种种劣迹，警察在前往调查的时候发现，这对夫妻及其子女前言不搭后语，根本不能讲清楚沙伊玛的真实身份。在这种情况下，警察将双手粗糙不堪的沙伊玛带走问话。过了很长时间，沙伊玛才断断续续地把自己的经历讲出来。易卜拉欣夫妇因此被捕并被判有罪。
法院最终判这对“奴隶主”根据当地最低工资水平，向沙伊玛支付7.6万美元工资。同时，丈夫要入狱服刑三年，妻子也被判入狱22个月，并且在刑满释放后遣送回埃及。回到埃及的易卜拉欣夫妇依旧过着奢华的生活，他们雇了个9岁的女孩当用人。除了美国外，德国，法国，荷兰英国的非洲移民也有雇老乡当用人的传统，并认为自己是在做好事。
现在，沙伊玛已拥有了幸福的新家并在养父母的照料下高中毕业。这个美国化的年轻女子满口流利英语，也交了男朋友。她不再说家乡话，更不想见到自己的亲生父母。沙伊玛对美联社记者说，以前的生活是不堪回首的噩梦，今后想当个警察。这个女孩是幸运的，但其他“住家女奴”能找到类似归宿吗？ |
