1996年
3月18日 中共中央印发《中国共产党普通高等学校基层组织工作条例》。
4月25日 江泽民与俄罗斯总统叶利钦在北京签署中俄联合声明，宣布两国发展平等信任的、面向21世纪的战略协作伙伴关系。
7月15日－17日第四次全国环境保护会议召开，江泽民发表讲话，强调必须把贯彻实施可持续发展战略始终作为一件大事来抓。8月3日，国务院作出《关于环境保护若干问题的决定》。
10月7日－10日 中共十四届六中全会召开，通过《关于加强社会主义精神文明建设若干重要问题的决议》，指出社会主义社会是全面发展、全面进步的社会，社会主义现代化事业是物质文明和精神文明协调发展的事业。
12月9日－12日 全国卫生工作会议召开。翌年1月15日，中共中央、国务院作出《关于卫生改革与发展的决定》。
1997年
2月19日邓小平逝世。25日，中共中央、全国人大常委会、国务院、全国政协、中央军委在北京人民大会堂隆重举行追悼大会。
3月28日中共中央印发《中国共产党党员领导干部廉洁从政若干准则（试行）》。2010年1月18日，该准则经修订后重新颁布。
5月25日 中共中央、国务院颁发《关于党政机关厉行节约制止奢侈浪费行为的若干规定》。
5月29日 江泽民在中央党校省部级干部进修班毕业典礼上发表讲话，强调要高举邓小平建设有中国特色社会主义理论伟大旗帜。
6月4日国家科技领导小组第三次会议决定制定和实施《国家重点基础研究发展规划》。随后，科技部组织实施国家重点基础研究发展计划（又称“九七三计划”）。
6月30日午夜至7月1日凌晨中英两国政府香港政权交接仪式在香港举行，宣告中国政府对香港恢复行使主权，中华人民共和国香港特别行政区成立。中国国家主席江泽民、国务院总理李鹏等出席仪式。7月1日零时，中国人民解放军驻香港部队开始履行防务。
下半年东南亚国家爆发金融危机。中共中央、国务院提出“坚定信心，心中有数，未雨绸缪，沉着应付，埋头苦干，趋利避害”的指导方针，实施积极的财政政策和稳健的货币政策，采取扩大国内需求的一系列措施，保持人民币汇率稳定，成功应对了金融危机。
9月2日国务院发出《关于在全国建立城市居民最低生活保障制度的通知》，要求1999年底以前，在全国建立城市居民最低生活保障制度。
9月12日－18日 中国共产党第十五次全国代表大会举行。大会正式代表2048人，特邀代表60人，代表全国5800多万党员。江泽民作《高举邓小平理论伟大旗帜，把建设有中国特色社会主义事业全面推向二十一世纪》报告。大会提出21世纪前50年“三步走”的发展战略；着重阐述邓小平理论的历史地位和指导意义；提出党在社会主义初级阶段的基本纲领；明确公有制为主体、多种所有制经济共同发展是我国社会主义初级阶段的基本经济制度；强调依法治国，建设社会主义法治国家。大会通过关于《中国共产党章程修正案》的决议，把邓小平理论确立为党的指导思想。19日，十五届一中全会选举江泽民、李鹏、朱镕基、李瑞环、胡锦涛、尉健行、李岚清为中央政治局常委，江泽民为中央委员会总书记，决定江泽民为中央军委主席，批准尉健行为中央纪委书记。
9月12日江泽民在中共十五大报告中提出，中国在80年代裁减军队员额100万的基础上，将在今后三年内再裁减军队员额50万。
10月26日－11月3日 江泽民对美国进行国事访问。两国发表联合声明，决定共同致力于建立中美建设性战略伙伴关系。
12月16日江泽民与东盟国家首脑在马来西亚首都吉隆坡签署联合声明，确定中国与东盟建立面向21世纪的睦邻互信伙伴关系。
12月江泽民在中央军委扩大会议上提出，打赢未来高技术战争，保持人民军队的性质、本色和作风，是新时期军队建设的两个历史性课题。解决好“打得赢”、“不变质”这两个历史性课题，是部队一切工作的出发点和落脚点。
（责任编辑：郭虹汛）
