金秋十月，大别山层林尽染。
90多年前的那个深秋，一支平均年龄不足18岁的年轻队伍，从河南罗山县何家冲村的一棵古银杏树下集结出发，高举“中国工农红军北上抗日第二先遣队”的旗帜，踏上漫漫长征路。他们孤军远征、浴血突围，率先抵达陕北，被誉为“北上先锋”。
90多年后的今天，中原大地红色血脉代代相传。从大别山到伏牛山，革命老区人民沿着先辈的足迹再出发，用红色精神引领绿色发展，书写新时代长征路上的崭新答卷。
守护红色根脉
河南信阳市光山县花山寨烈士陵园，年近九旬的王茂贵已在这里守护了整整58年。
王茂贵出生于1937年，年轻时奔赴抗美援朝战场，成为一名卫生兵。在朝鲜战场上，他和战友们小心翼翼收集烈士遗骨，安放入棺。那段刻骨铭心的经历，让他对烈士的牺牲满怀敬意。
1958年退役后，王茂贵回到光山老家务农。1968年，他当上生产队长，偶然听村民说起，附近山岗上长眠着几位红军烈士，他当即与村民一同上山查看，眼前的景象令他心头一颤：荒草丛中，分散着几座低矮的小土包，没有墓碑、没有姓名。了解到这些烈士多是红二十五军将士，在斛山寨战斗中身负重伤，因缺医少药牺牲于此，他想起了朝鲜战场上牺牲的战友，一个郑重的承诺在心中扎根：“一定要守护好这些前辈的陵墓。”
一句承诺，一生坚守。从风华正茂到步履蹒跚，王茂贵的身影在烈士墓前穿梭了58个春秋。2018年，花山寨会议旧址重新布展，游客日益增多，王茂贵主动当起义务讲解员。仅上过小学的他，反复翻阅当地编纂的资料，结合自己的童年故事和抗美援朝经历，将英烈故事讲得直抵人心。目前，他已累计讲解1500多场次。
红色资源的守护离不开制度保障。信阳市坚持“保护为主、抢救第一、合理利用、永续传承”工作方针，出台红色资源保护地方性法规，编制《长征国家文化公园（信阳段）建设保护规划》。目前，全市现存革命纪念类设施、遗址遗迹共1014处，馆藏革命文物藏品15818件（套）。
传承英雄精神
在南阳市方城县独树镇七里岗，一座25.34米高的刺刀造型纪念碑直指苍穹——“25”代表红二十五军的番号，“34”定格了1934年那场血战。
1934年11月26日，红二十五军行至独树镇七里岗时，突遭国民党军伏击。恶劣天气使部队猝不及防暴露在开阔岗地，雨雪冻僵战士双手。生死关头，军政委吴焕先冲上火线，带头与敌军展开白刃格斗。鏖战7个小时，付出伤亡300多人的代价，红军在当地群众协助下连夜突围。
方城县委党史和地方史志研究室四级调研员靳云开介绍，独树镇战斗是红二十五军长征的命运转折点，“它保存了红军的有生力量，也为红军后续继续长征、到陕南开辟根据地、到陕北和陕北红军会师奠定了基础”。
红二十五军从何家冲村集结出发，行至独树镇遭遇强敌阻击，浴血奋战实现突围，历经艰险抵达陕北，留下“罗山出发、方城鏖战、挺进陕北”的完整历史链条。如今，独树镇烈士陵园安葬了105位红二十五军烈士，其中只有5位有名有姓。
谱写振兴新篇
在何家冲村，红色底蕴与田园风光交融。土生土长的何家冲人黎杰，工作多年后选择返乡创业，细心修缮自家祖宅，保留大别山院落夯土青瓦的原生风貌，打造出省级五星级民宿。
“从小听红军碾的故事长大，现在想把这片红土地上的好东西推出去。”黎杰说。通过吸纳本地村民就业、常态化收购山里茶叶、板栗等农产品，他带动周边村民就近就业、稳定增收。
光山县是红二十五军长征决策地。如今，当地活化红色资源，依托花山寨会议旧址推进长征国家文化公园建设，修缮会议旧址、史料陈列馆，沿红色大别一号旅游公路打造研学线路，发展红色研学、乡村观光新业态。
在产业层面，司马光油茶园让昔日荒山成为生态富民基地。河南省联兴油茶产业开发有限公司董事长陈世法介绍，公司建成全国油茶行业唯一的省级中试基地，与中国科学院华南植物园、中国林科院林化所等院所合作，开发出油茶花精油、茶皂素日化品等高附加值产品，把果壳加工成饲料，把油茶饼变成化妆品原料。
与此同时，光山县建成现代农牧循环产业园，构建饲草种植、肉牛养殖、粪污资源化利用的绿色种养闭环。福牛牧业负责人殷秦是一位返乡创业的清华硕士。他介绍，企业推行“党支部+公司+合作社+农户”模式，构建起集肉牛繁育、育肥、屠宰加工、冷链物流于一体的全链条体系，带动2000余户农户增收。
放眼整个信阳，老区振兴的答卷更加厚实。2025年，信阳地区生产总值3196.7亿元，城乡居民人均可支配收入年均增长6.9%。“十四五”期间，全市制造业高新技术企业数量年均增长22.5%，3个国家级中小企业特色产业集群竞相发展，老区工业从零散发展迈向集群崛起。
雄关漫道真如铁，而今迈步从头越。当年是“北上先锋”，今日是振兴先锋。90多年前，那支年轻的队伍用双脚丈量了中国革命最壮阔的征程；90多年后，长征精神依然如那棵古银杏树一般，根深叶茂，生生不息，激励着老区人民在新时代的长征路上阔步前行。（经济日报记者 夏先清 杨子佩 李 翱 刘月杨）
(责任编辑：冯虎)