“23:59:60”这一特殊时间戳，今后将不再出现。记者近日从国家市场监督管理总局获悉，10月13日至15日在法国凡尔赛召开的第28届国际计量大会（CGPM）通过决议，自2027年5月20日起全球范围内停止插入闰秒，将协调世界时（UTC）与基于地球自转的世界时（UT1）的最大允许偏差放宽至3600秒（1小时）。这意味着，运行了半个多世纪的闰秒机制正式退出历史舞台。
什么是闰秒？要理解闰秒，就要先理解当前世界计时方式。
当今世界常见的产生时间的方式主要有两种，分别是以地球自转周期为基准的世界时，和以原子内部电子能级跃迁发射的电磁振荡频率为基准的原子时。世界时是通过将地球自转一周的时间记为一天来确定的时间标准，在航海和导航领域，以及天体测量和天文大地测量领域中起到了重要作用。
为了满足更高精度的实际需要，科学家们引入了原子时。具体来说，原子时是通过原子钟来实现的，而原子钟利用的是原子内部电磁振荡的周期来计时，这种振荡周期非常稳定。因此，原子时具有极高的准确度和稳定度，能够提供极其精准的时间标准，从而被广泛应用于科学研究、导航系统、通信网络等领域。
市场监管总局有关负责人介绍，1972年以来，世界各国统一采用UTC作为民用标准时间的基础，通过不定期插入闰秒的方式，使UTC与UT1基本保持一致，时间差不超过0.9秒。由于地球自转存在长期减慢、短期波动的特征，闰秒的修正无法精确预测，闰秒出现的时间不规律，可能为+1秒（正闰秒）或-1秒（负闰秒），这就使得正闰秒的时候1分钟包含61秒，负闰秒的时候1分钟包含59秒，导致时间的不连续性。截至目前已累计添加了27个正闰秒，尚未产生添加负闰秒的情形。
闰秒机制对现代社会的运行造成了现实的风险。正闰秒会导致出现“23:59:60”这一非标准时间戳，许多软件和系统未对此进行妥善处理，排查应对成本高，可能引发程序崩溃、数据损坏、交通瘫痪或服务中断等。市场监管总局有关负责人介绍，2025年，国际时间频率咨询委员会指出，未来几年首次插入负闰秒的概率很高，由于人类从未应对或测试过负闰秒，全球现有大量关键设施和系统对此完全没有适配准备，插入负闰秒或将带来更大风险。近25年来国际社会一直在讨论取消闰秒。
对中国而言，取消闰秒将直接降低多个关键领域的运行风险。中国时间频率机构的守时授时系统不再需要插入闰秒，互联网授时等不再需要采用闰秒平滑方案来作跳秒修正，运维风险下降；5G基站、电网相量同步、金融时间戳等不再处理插入正负闰秒，运行的连续性和可靠性提升；北斗卫星导航系统设计方案中不再需要插入闰秒，会减少时间坐标转换出错的可能性。
“对于天文观测、大地测量、深空探测等对地球自转同步有刚性需求的领域，取消闰秒后需通过国际地球自转服务发布的时差参数对UTC进行补偿，并修改容错机制，以避免数据时间戳错配导致数据失真等问题。”前述负责人表示，中国的教育、科技、市场监管等部门需要开展教材、标准、规范等相关内容的修订，并及时向社会大众开展科普，保证公众及时获取准确的时间频率计量知识。