走进山西省长治市浊漳河畔刘家沟的醋坊，数十口粗陶大缸整齐铺开，温润醇厚的醋香扑面而来，熏醅灶上热气缓缓升腾，指尖轻触缸壁，便能摸到岁月沉淀出的温热。这缕萦绕太行山间百年的酸香，守在宋俊鹏身边30余年。身为沁州黄米醋第七代传承人、全国乡村工匠名师，他日日守缸、岁岁耕耘，把酿醋传承的责任扛在肩头。
“老祖宗传下来的手艺，断在我手里，我对不起先人。”1991年，20岁出头的宋俊鹏打消外出务工的念头，守着自家小院几口旧陶缸，搭起简易酿醋作坊。彼时作坊条件简陋，泡米、蒸料、翻醅全靠人力，是旁人眼里又苦又不赚钱的营生。
酿醋没有清闲的时候，一年四季离不开人。寒冬腊月，山风刺骨，宋俊鹏裹着厚棉袄整夜盯守缸温；盛夏三伏，蒸料房闷热难耐，翻拌醋醅一趟下来浑身湿透。当年一起做醋的同乡纷纷转行，纯粮古法醋举步维艰，身边人都劝他改行。
“有人图轻松赚快钱，我不能。咱守的不只是一口醋，是沁州黄小米的本味，是传了几代人的根。”宋俊鹏望着满院醋缸，心里的执念愈发坚定。
品质是宋俊鹏从不妥协的底线。30多年，他只选用本地优质沁州黄小米，全套古法工序一步不省，自然陈酿一日不减。“好醋是时间熬出来的，偷一道工序、少一天陈放，口感层次就差一截，糊弄消费者就是砸祖辈传下来的招牌。”宋俊鹏说。
坚守古法不等于固步自封。看着手工生产产能有限、每批次口感不稳定，宋俊鹏主动引入智能化设备精准控温控时、配比曲料。他说：“传统工艺的魂不能丢，但老办法的短板得补齐。机器管精准，手工保风味，两者结合，老味道才能走得更远。”
如今，作坊月产量从当初千斤增至一万五千斤，地道米醋走出深山，端上各地百姓餐桌。“做醋这么多年，我悟透两件事：一是对古法心怀敬畏，踏踏实实守工艺；二是敢闯敢创新，一心一意做品牌。”这是宋俊鹏常挂在嘴边的话。
2003年，宋俊鹏注册专属图形商标，“有了自己的牌子，咱沁州黄米醋才算真正有了身份。”2005年作坊获评省产品质量信誉企业；2011年成立沁县老实酿造厂；2016年山西惠而旺食品开发有限公司正式揭牌，成为沁县独有的古法米醋酿造企业。一块块荣誉牌匾挂满展厅，从普通作坊主到省级非遗传承人、全国乡村工匠名师，每一份荣誉背后都是他的坚守。
既要酿好醋，更要传承好醋文化。宋俊鹏不断改良米醋品类，四处奔走参加农特产品展会，线上线下拓宽销路。他自筹资金建起非遗展览馆，老蒸桶、百年陶缸、老式拌料木铲一一陈列。
“光靠我们闭门酿醋不够，得让更多人知道沁州黄米醋是怎么做出来的。”他常态化开展非遗体验、非遗进校园等活动，邀请学生、游客走进工坊亲手翻醅拌料。“一粒小米，数十道工序，历时数月才能成醋，这里藏着我们沁县的乡土历史，这份文脉必须代代传下去。”宋俊鹏说。
小醋坊撑起富民大产业，宋俊鹏始终记着肩上的责任。企业非遗工坊吸纳20户脱贫户稳定务工，13名残疾人就近就业。他与周边农户签订保价收购协议，带动800多户农户种植沁州黄小米，“我一人把醋做好不算成功，能带着乡里乡亲一起增收，这才是做产业的意义。”每年企业固定向漳源镇12个村集体分红，粒粒黄小米成了全村人的致富粮。
致富不忘桑梓，刘家沟移民搬迁时，宋俊鹏自掏50余万元投入新村建设。耗时4年，全村2018年全部入住新房。“这是生我养我的地方，乡亲们有难处，我不能袖手旁观。”宋俊鹏说。
连续十几年逢年过节，宋俊鹏都给村民送去米面油和自家米醋，上门慰问老党员，为困难群众缴纳意外险，常年捐资助学、发放奖学金。“乡里邻里的情分最珍贵，能多帮一把，我心里踏实。”
一路走来，宋俊鹏始终恪守初心：“我一辈子就认准一句话，老实做事、良心酿造、诚信经营。醋是入口的东西，良心不能掺半点假。”如今，企业已是长治区域醋业龙头，产品销往全国六成以上城乡市场，口碑与效益双丰收。
一坛米醋承载七代薪火，三十春秋坚守一生匠心。站在醋缸之间，宋俊鹏望着升腾的热气轻声说道：“只要我还做得动，就会一直守着这些缸。把古法技艺守住，把乡村产业做大，把非物质文化遗产传下去，让太行山下这股醋香飘到全国各地。”（经济日报记者 梁 婧）
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