番茄，又叫西红柿、洋柿子，但不管是“番”“西”还是“洋”，它的名字都说明这是一种从外国引进的植物。学界主流观点认为，番茄原产于南美洲地区，明朝经丝绸之路引入我国，最初只作观赏植物栽培，新中国成立后才大规模种植食用。
今天，番茄已成为我国设施蔬菜的重要作物。行业数据显示，我国番茄总产量自20世纪90年代中期超越美国以来，一直居世界第一位。当前，我国番茄播种面积基本保持在1600万亩左右，总产量约6100万吨，产值约1800亿元。据测算，在正常收获情况下，番茄亩均收益是土豆的6倍、甘蓝的8倍、玉米的18倍，因此，番茄可以为种植户带来更多收益，是乡村振兴的支柱产业。
但由于番茄为非本土作物，大规模种植食用时间短且系统性育种工作起步较晚，我国番茄种质资源和种质精准鉴定、定向改良的核心工具一直受制于人。育种成本高、国产化工具不足，制约着我国番茄种业高质量发展。山东农业大学生命科学学院院长李传友说，我国番茄产业长期以来面临高端种子只能依赖进口的痛点。例如法国串收番茄品种“Saopolo”，一粒种子便能卖到18元至20元，而一亩地便需要2000粒至3000粒种子。
原农业部种子管理局副局长、中国种子协会原副会长马淑萍表示，长期以来，一些育种企业尤其是中小育种单位要开展分子辅助育种，常常面临检测成本高、进口芯片适配性差、部分数据和技术受制于外部的现实困境。致使很多优异的地方番茄种质资源大量遗传价值难以被充分挖掘，制约了种质资源优势转化为品种优势。
情况正在好转。近日，我国首款具有完全自主知识产权的高精度番茄育种固相基因芯片“京番芯1.0”发布。据了解，这款芯片涵盖醋栗番茄、樱桃番茄及栽培种等丰富遗传背景，包含近5000个核心位点，位点在番茄染色体上均匀分布，覆盖产量、品质、抗病虫、抗逆等重要农艺性状。经检测，芯片检出率达99.12%，检测重复性达99.85%，两项核心指标均达到国际先进水平，可显著提高种质资源精准鉴定和育种选择效率，快速筛选优良基因型，加速优质番茄品种研发进程。“京番芯1.0”的问世，标志着我国番茄育种核心工具长期依赖进口的“卡脖子”局面被打破，番茄种业正式迈入自主可控的“中国芯”时代。
“‘京番芯1.0’立足于我国自身番茄种质群体开展位点挖掘，更适配我们本土的育种材料，为国内番茄育种行业提供了一套本土化的解决方案。”李传友表示，有了合适的育种工具，番茄产业将培育出更多口感好、抗病性强、硬度高、利于采收和储存的品种，造福消费者、种植户和经营者。
“固相基因芯片就像育种工作的‘内存条’‘数据库’。育种工作人员使用这种芯片，可以快速识别标记样本的相关遗传变异情况。”北京市农林科学院蔬菜研究所研究员李常保介绍，固相基因芯片有三大应用场景：一是分子标记辅助育种，帮助育种人员快速筛选种质资源材料，大幅缩短育种周期，提升研发效率；二是种子质量管控，助力快速检测种子的真实性与纯度，区分不同品种，为种苗提供质量保障；三是品种登记与维权打假，芯片的应用可以为政府监管提供快速、准确的证据支持，类似于“亲子鉴定”，有效保护品种权，打击“仿种子”。
北京通农检测技术有限公司总经理赵艳杰介绍，相较于液相基因芯片需2周左右的测序与分析流程，固相基因芯片从实验到下机出结果仅需3天，可极大缩短育种窗口期。同时，“京番芯1.0”检测成本显著低于市场上现有的液相基因芯片及同类进口固相基因芯片，有利于降低育种工作者负担。（经济日报记者 李和风）
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