每次路过达坂城白水涧古城，望着现代景点建设下掩映着的古城遗址，那种苍凉与荒芜被风撕扯成呜咽的声音，像是诉说着这里曾经燃起过的那场抗击阿古柏的战争。

　　住在乌鲁木齐的老人们，或许会对一炮成功的历史有所了解，而在新疆抗击阿古柏的主战场是在达坂城。关于达坂城这场战争稍多一些的记载，也只是描述达坂城之战的简单的经过。但这场战争后不久，匪首阿古柏就在库尔勒暴病身亡，这也从侧面说明了这场战争的重要性。

　　三路夹击门户洞开

　　1876年8月清军收复乌鲁木齐以后，先锋官刘锦棠的步伐慢了下来。因为清军总指挥左宗棠定下了“缓进急战”的战略方针。刘锦棠协助收复了昌吉、玛纳斯、呼图壁等地，并开始加强后勤补给。经过一个冬天的休整，收复新疆的战争再一次打响。

　　当时达坂城以及托克逊、吐鲁番，都驻有阿古柏军队。这几处共有2万余人的阿古柏匪军，他们互为犄角之势，彼此遥相呼应。可以说这是阿古柏费尽心血打造的“马其诺防线”，以此阻挡清军的步伐。

　　天山冰雪消融之后，1877年4月，左宗棠指挥清军三路并进：刘锦棠自乌鲁木齐南下攻达坂城；张曜自哈密西进；记名提督徐占彪出巴里坤至盐池与张曜会师，一起进攻吐鲁番。刘锦棠部奇袭包围达坂城，19日破城，随后刘锦棠分兵助攻吐鲁番，主力直捣托克逊，阿古柏次子海古拉弃城西逃。吐鲁番守敌望风西窜，门户洞开。5月下旬阿古柏暴病而死。

　　战争废弃一座城

　　这场攻城战发生在现在的达坂城白水涧古城，这里地势险要被考古学者们称作“峡口古城”。大西部旅游公司在古城遗址上建了一座白水镇，将文物保护和旅游开发融为一体。张莉就是白水镇最早的导游之一，她对阿古柏战争在达坂城一战颇有研究。

　　阿古柏是从吐鲁番进入北疆的，当时的达坂城地区的居民是以游牧部落为主，乾隆曾迁入了一批居民，但是仍没有改变这里的居民结构。2002年大西部旅游公司在建古城旁的新城时，挖出了不少箭头，其中还有炮弹壳。炮弹壳像半个破碎的铅球躺在鹅卵石里几乎分辨不出来，它的出土地点就在古城旁边的新建吊桥附近。箭头也是黑乎乎的，大约三公分，有不少锈迹，这些也是在古城旁发现的。

　　和阿古柏的一战对白水涧古城造成了不小的影响，可以说那一战使古城彻底废弃。现在五米高的残墙上，还能见到不知是炮眼还是瞭望口的圆孔。这个圆孔是面向现在的达坂城湿地与吐乌大高等级公路交会的一面，这里是一个风口，而这里也是古城保存最完整的一处。可见当时部队绕过了这个观察点，是从侧翼开始进攻的。

　　对于这个古城，张莉认为：这是指挥官居住的地方，千人的死伤绝对是在这个周长278米的古城里形成的，城外一定还有阿古柏的士兵驻守。只是对于阿古柏战争的记录太少了，对于达坂城一战的描述更是稀少。所以无法考证出阿古柏达坂城一战更多的情况。

　　一场艰难的战役

　　当时的情况到底如何？曾任达坂城区宣传部副部长的王小刚介绍了他了解的一些情况。这是一场艰难的战役，当时阿古柏匪军将达坂城的居民全部拘禁起来，1877年4月刘锦棠率大军抵达达坂城和守城匪军开始对峙。就在两军对峙的时候，阿古柏匪军开始筹划紧缩防守，准备撤退。就在这时一位逃出拘禁的维吾尔族青年，冒死将阿古柏匪军计划撤退的消息传给了刘锦棠。刘锦棠率军追击，取得最终胜利。

　　王小刚告诉记者：这座古城不止经历了这一场战争，从唐朝开始这条交通要道上发生了大大小小无数次战役，而这只是其中的一场。