一、重化工问题的争论引发对中国供应链的思考
今年，国内又重新燃起了围绕重化工问题为焦点的关于中国经济及社会发展道路的争论，这个老而又老问题的争论再起，说明了我们国家这个非常大的问题还没有得到有效的解决，起码在一些重要问题上还没有形成共识。这使我认真思考原因所在，并且大胆地做了多方面的假设和判断，我以为，这个问题的争论起源可能是现在环境下过去多年分歧的再起，这个争论在过去意义重大，那是因为抓住了过去时空条件下我国经济发展的本质问题。但是今天我们面临的世界环境和国内现实已经有了几乎是根本性的变化，这个争论似乎并没有抓住现在和未来时空条件下中国经济及社会发展的本质问题。现在和未来时空条件下，世界和我国经济发展的本质问题是什么？还是不是选择或者摒弃“重化工发展道路问题”？我朦胧的感觉，“重化工发展道路问题”这个争论的命题本身可能已经把我们带上了歧途。在经过了研究和思考之后，我逐渐明确的、清晰地认为，现在以及未来时空条件下，国际经济的大融合或者说经济在国际环境中的大融合是一个重要的发展趋势，这种融合是依赖于“供应链”这么一种全新的系统结构使世界经济逐渐向新的体系转变，进而融合为一体。所以，从供应链角度再一次观察这个争论，也形成了关于中国经济发展道路的看法。
二、供应链在改变我们
“供应链”的观念和理论介绍了中国来之后，立刻引起了各方面的重视，也引起了不同经济领域的人们在涉及本身经济工作方面所产生的共鸣。从总体来看，大多的关注和研究集中于局部的、微观的、管理的、方法的、技术的侧面，很少的，或者虽有但并没有引起世人重视的一个重要侧面或者说本质问题被忽略了，那就是在新的世界时空条件下，在新的世界政治格局条件下所出现的重要变化：
供应链可能成为融合全球经济的重要经济形态；
供应链可能改变传统的国际经济秩序，造就一种新的国际经济秩序。
这个宏观的问题恐怕更是我们应当首先重视和应对的问题。有鉴于此，作者形成了几个主要观点：
第一，国家和企业在全球供应链之中的重新定位问题。一个国家在全球供应链中的位置，一个企业在产业供应链中位置，不取决于自己的主观愿望，而取决于本身的优势和力量的对比。
第二，作者认为，我们必须面对自身在全球供应链中新的定位，并且从这个定位出发，对方方面面做出安排。
第三，应当清醒地看到，与十几年前、几十年前不一样的是，现在的大趋势是供应链的高端已经不在制造领域，而在开发设计、源头控制以及市场、用户控制等供应链的首尾两端，这首尾两端变成了高端，制造领域变成了相对的低端。很明显，我们必须依照这个定位，对我国未来的经济结构和内涵做出大幅度的调整。
第四，我国当前的供应链研究和实践方面有两个值得重视的倾向，那就是初期的神秘化和现在的泛滥化。这两个倾向都有碍于我们对供应链的全面认识和更深入的理解，尤其会影响我们从定位这样的战略层次认识和判断问题。
三、悲伤曲线和微笑曲线
对于现代社会中，总体情况或主流趋势是：在供应链上企业的主导位置和附属位置，产业的主导位置和附属位置，国家经济主导位置和从属位置都发生了大的变化。有的学者用“微笑曲线”来进行描述：人的口型在微笑的时候，左右两个嘴角是向上提起的，而嘴唇向下完成一个弧度，形成了两端是高端而中部变成低端的一种曲线形状，这恰是人在微笑时候的嘴型曲线。如果把这个曲线看成是供应链条，微笑曲线的两端处于高端位置，而中部处于低端位置，在现代供应链中，两个高端位置分别属于产业链条的最初的资源和最后的用户，也表现为最初的研制开发和最后的成品。这个描述虽然很简单、很通俗，但是有着非常大的意义。因为这个曲线可以给我们非常有效的提示：在现代社会中，必须要占据“首”、“尾”两个高端的位置，才在“供应链”、“产业链”之中取得主动，取得经济长期、健康、永续发展的战略地位。我们可以把这称之为“新定位观”。
同样，作者经过推理性的研究发现，在历史上，供应链曲线的趋势性状态并不一直都是微笑曲线的形状，在很长的历史时期，它的曲线形状是一种“悲伤曲线”，也即生产制造长期占据高端的、主动和支配的地位，而资源和用户两端却是长期处于低端的悲哀的地位，所以称之为“悲伤曲线”。我们用以下的的图来表示之(需要说明的是，除这两种反应趋势性问题曲线之外，不同领域可能有多种形态曲线在)。(见图)
四、用新定位观来审视发展问题
对于悲伤曲线和微笑曲线这两种曲线我们还可以做出更为深刻、更为本质的分析，这是以后要做的事情。在这里仅就新的定位问题提出初步的看法：
往日的佳人已经变成今日的丑妇。时空环境的转变，经济全球化的进程，我国加入WTO之后国际经济格局的改变，都告诉我们，“制造业中心”、“钢铁大国”的地位虽然在几十年前是我们梦寐以求的地位，但是现在这个地位并不是那么可喜了。我们取得这个地位，也不是像有些人所说的，是我们强大得不得了啦，是发达国家衰败了。不是的！绝对不是的！就像往日努力追求的美得不得了的佳人现在变成了丑妇一样，你现在追求到的已经不再是“佳人”，而是“丑妇”。悲伤曲线和微笑曲线告诉我们，在某种程度上，制造业这个至高无上的地位已经逐渐变成了低端的位置，发达国家在某种程度上退出了这个低端的位置，而用强大的资本力量、用强大的经济实力去抢占新的高端了。
最近几个月，国际上两个活生生的案例应该验证了上述曲线理论表达的新定位观的正确性。石油和钢铁曾经是发达国家称霸世界的两个大产业，石油炼制和钢铁生产曾经是产业链中的高不可攀的位置。现在的情况又是什么样呢？原料一端，原油价格和铁矿石价格在不断上涨，和用户连接着的市场，尤其是钢材市场，却主导着价格下降，石油炼制和钢铁生产已经好景不再、威风扫地了。而且，更为重要的是，随着国际市场格局和国际经济形势的变化，相对的位置还会发生更深程度的改变，高低端的变化会更加明显，高低端的分野会更加清晰。当然，这种变化不会采取直线式的，而会以波浪起伏形式发展，在一定时期，石油炼制和钢铁生产也还会相对具有主导的地位，但是，高的低端发生相对变化的这种战略趋势已经非常明显，是不可逆转的了。
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