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随著经济发展，人们生活素质不断提升，饮食已由单纯的果腹演变为对色、香、味的无尽追求，但怎样平衡饮食对健康的影响，一直是现代人追求健康的重要考量。近代营养学和养生观念都有一个共通点：素食不单提供优质营养，更可预防各种慢性疾病，促进健康，延年益寿。
茹素养心
肉类和动物脂肪都含饱和脂肪酸，而且含量高；但蔬菜、生果均无饱和脂肪酸，植物油的含量则颇低(椰子油、棕榈油和植物奶油除外)。所以在日常饮食中减少吸收饱和脂肪酸，即可降低血脂肪，减少患心脏病的机会了。
况且只有动物性食物、蛋类和奶类含胆固醇，植物不含胆固醇的。如每天吃25公克的大豆蛋白，可会减少百分之二十的心脏病发的机会。因为大豆能减少低密度脂蛋白(坏的胆固醇)，增加高密度脂蛋白(好的胆固醇)。
全谷类、蔬菜类、水果均含丰富天然抗氧化剂(包括胡萝卜素、维生素C、维生素E、植物性化合物)，根据流行病学研究，多吃含天然抗氧化剂的食物，会减少患冠状动脉疾病的机会。此外，蔬菜类含丰富叶酸，研究显示，血浆中叶酸浓度较高的话，会减少患冠心病的机会。
素食预防胆结石
胆结石由胆固醇、胆色素和钙盐组成，发作时会有严重的疼痛。根据研究，肉食者比素食者的胆结石发作率高两倍。所以日常多摄取纤维，少吃胆固醇的食物，便不易有胆结石了。
素食预防高血压
研究发现，素食者有较低的血压，亦比肉食者少患高血压。原因在于全谷类、蔬菜类、水果、乾豆类等植物性食品有高钾、高钙、高纤维、低热量的优点，能有效预防会导致心脏病、中风和肾衰竭的高血压。
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作者为版权持有人 （Yolanda Che 车慧兰：健康专栏写作人、自然生活概念发起人。邮箱：yolanda.che@gmail.com）
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