老司城遗址地表上保留了体积庞大的城墙和建筑废墟。记者赵晶 摄
老司城遗址位于永顺县城以东19.5公里的灵溪河畔，地属灵溪镇司城村，为永顺彭氏土司政权的司治所在。彭氏司治始于梁开平四年（公元910年），后晋天福四年（公元939年）溪州之战后，溪州刺史彭士愁与楚王马希范达成和平协议，并立盟约于铜柱，清雍正五年（公元1727年）接受朝廷改土归流政策，土司政权和平移交，形成了长达800余年的区域自治制度，经历9个朝代，世袭27代35位土司。鼎盛时期辖二十州，范围涉及湘、鄂、川、黔、渝、滇等省市边区，曾呈现出“红灯万盏人千叠，一片缠绵摆手歌”的繁华景象。老司城是土司统治时期中国西南地区土家族经济、政治、军事及文化的中心。
老司城遗址总面积25平方公里，城区面积25万平方米，地表上保留了体积庞大的城墙和建筑废墟。1995年至今，湖南省文物考古研究所会同湘西自治州文物工作队、永顺县文物局，先后5次对老司城及外围遗址进行了考古调查、勘探与发掘，基本上探明了城内宫殿、衙署、宗教、宛墅、街巷、土司墓区及外围其他遗址的分布情况。现遗址区内保存有祖师殿、玉皇阁、皇经台、土王祠、摆手堂、古墓群、古街道、古城墙、地下甬道、烽火台、"子孙永享"牌坊、碧花山庄、钓鱼台、观猎台、德政碑等历史遗迹。考古证实：老司城遗址是目前国内规模最大、保存最完整、历史最悠久的古代土司城市遗址，具有重要的历史价值和深远的现实意义。（中国共产党新闻网记者 赵晶 摄影报道）
永顺县文物局副局长雷家森讲解土司王朝留下的遗迹。记者赵晶 摄
老司城留存遗址很多，成为游客、专家、学者了解研究土家族历史和文化的珍贵的人文景观。记者赵晶 摄
老司城遗址内具有浓厚土家族风格的民居。记者赵晶 摄
（责任编辑：段丹峰）
