从1999年至2001年，中国电信运营业的一系列大动作举世瞩目，中国电信被“一分为四”。原属中国电信的寻呼业被划转给了联通公司，原属中国电信的移动通信部分脱离后独立为现在的中国移动，卫星公司也同时从中国电信分离出来。至此，中国电信、中国移动、中国联通、中国卫星、吉通公司以及后来成立的中国网通、中国铁通成为国内七大电信运营商，竞争大戏中的主角纷纷登场。通信产业报以一种独特的负责任的态度见证了这段历史。
互联网泡沫在世纪之交破灭，寒冬不期而至，众多曾经煊赫一时的企业转眼间灰飞烟灭，制造商与投资者不再相信空头支票，大家都变得谨慎务实起来。然而真正的成功企业正是在这种情况下显示了自己的力量，诺基亚、爱立信、中兴、华为等公司都是在这时开始走上领导舞台。与此同时，中国通信市场风景独好，堪称“冬天里的春天”。
中国加入WTO的谈判在2001年尘埃落定。电信市场的准入成为万众瞩目的焦点，许多人高呼“狼来了”，担心当时的本土通信企业在国外巨头面前不堪一击，前所未有的紧迫感萦绕在每一个人的心头。《通信产业报》与整个业界一起，为本土企业出谋划策。
“小灵通”这个词说起来是一个相当经典的创造，一种覆盖范围小、通话质量一般并且无法漫游的网络技术由此有了鲜活的力量，固网运营商也靠着它搭上了移动通信的边缘。在这一时间段，中国市场刚刚露面的小灵通处境相当微妙，放开还是禁止，“鸡肋”还是“救命稻草”，小灵通的定位左右摇摆，然而，它的阵营却在悄悄壮大。
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