矢志超算 逐梦“天河”——记国家超级计算天津中心天河应用研发首席科学家孟祥飞

　　不是不知道享受生活，深知时间宝贵的孟祥飞只是舍不得休息。他说，自己在农村长大，小时候有个朴素的愿望，希望通过努力学习改变个人命运。后来有幸加入到“天河”团队，对奋斗有了更深刻的理解。

　　1979年，孟祥飞出生在山东临沂一个小村庄，从小品学兼优。2006年，孟祥飞考入南开大学理论物理专业攻读博士。

　　2007年，因为从事的物理研究需要大规模的计算平台支撑，在南开大学攻读博士的孟祥飞前往美国留学。当时的美国，很多实验室都有超级计算平台，而且关键技术都被欧美垄断，这一现实深深刺痛了孟祥飞，也更加坚定了他学成回国的信念。2009年，首个国家超算中心在天津筹建，彼时对超算技术有了全面掌握的孟祥飞，毅然选择了回国，随后参与到中心建设和“天河一号”超级计算机研制工作中。“一定要研发中国自己的‘超算’！”孟祥飞的想法很坚定。

　　“让‘中国创新’镌刻在世界计算速度的巅峰！”朝着心中的目标努力奔跑，时年30岁的孟祥飞和团队，开始了“拼命三郎”式的工作模式，他们一起从改造机房、安装电缆等体力活做起，将一个个近吨重的机柜扛到支架上，躺在近40摄氏度高温的地上，接好2万多根光纤，实在累了困了，就在装服务器的大纸箱上躺一会儿……通宵达旦地忙碌，仅用了7个月，孟祥飞和他的同事们就啃下了中国超算的第一个“硬骨头”：部署完成我国首台千万亿次超级计算机——“天河一号”的安装测试。不久，在第36届世界超级计算机大会上，“天河一号”一举摘下“世界最快”的桂冠，中国成为继美国、日本之后第三个获得这项桂冠的国家。

　　喜讯传来，孟祥飞忍不住振臂欢呼。然而，高兴劲儿还没过去，质疑声就纷至沓来。国际上有人认为，“中国就是造了一台大型游戏机”。言外之意，“天河一号”是个绣花枕头，中看不中用。面对争议，作为“天河一号”应用团队研发负责人的孟祥飞立下“军令状”：干不好天河的应用，我卷铺盖走人！

　　然而，要想让“天河一号”更好地应用，只围着计算机转是远远不够的，必须要对具体应用领域有所了解。“‘天河一号’用到哪儿，我们就得学到哪儿，要做到不断地学习。”孟祥飞笑着说。

　　回首往事，已过不惑之年的孟祥飞坦言，当时自己心里也没底，“因为实现更高性能的技术突破很难，但如何将超级计算力变成生产力，难上加难。”

　　开弓没有回头箭。孟祥飞四处奔走，到处“游说”他的“天河一号”。为了让“天河一号”用起来，孟祥飞一年中三分之一甚至一半的时间都在出差。这样不停奔波的日子持续了四五年。他记得，有一次出差去湖北武汉，坐了十几个小时的绿皮火车到达目的地，跟合作团队汇报完方案后又立刻赶往合肥，没想到出了火车站竟然连辆出租车都打不上，更糟糕的是当天还在下雨。11月末的合肥寒风刺骨，就这样冒着雨在寒风中走了一个多小时才坐上车，抵达用户那里交流完，孟祥飞就病倒了。

　　功夫不负有心人。用户来了，可是新的困难也接踵而至：对方要在天河平台上搭建一个有关“药物筛选分子动力学模拟”的软件，这一软件可大大提升新药的研发进程，但却无法兼容部署到天河平台上。问题到底出在哪儿？白天孟祥飞和大家一起调试机器，晚上一个人默默“刷夜”。20多天上万次的测试，孟祥飞终于从几十万行代码中将一个不起眼的变量“揪”了出来，重新定义之后，大功告成。

　　而这只是个开始。在孟祥飞和团队的努力下，“天河一号”现已成为世界上最广泛应用的、运行时间最长的超算之一，在航空航天、基因科技、先进制造等数十个领域得到了广泛应用，每天完成计算研发任务近万项，累计支持重大创新突破和成果超过2500项，服务企业超过3000家，成为当之无愧的“国之重器”。

　　“大到可以计算宇宙的形成演化，小到可以模拟原子组合成新材料的过程，现在的‘天河’基本实现了‘算天’‘算地’‘算人’。”面向未来，孟祥飞有了新的奋斗目标：“锁定我国新一代百亿亿次超级计算机，‘快’已不是目标，现在最重要的是要把超级算力转变为强大的生产力。”孟祥飞说，团队成员将重点面向新材料、生物医药、人工智能等领域，打造开源开放的创新能力平台，让超算发挥更大的作用。(经济日报记者 沈 慧)