原标题：图书馆利用率下降 这不能怪科技发展

　　

　　4月17日，《大西洋月刊》近期刊文称，最新数据显示，美国人对公立图书馆的利用率正在下降，而这并不是由于科技产品的发展。

　　以下为文章全文：

　　美国的公立图书馆正出现有趣的现象。

　　一方面，美国人仍然喜欢图书馆。根据皮尤研究中心的最新调查，76%的美国人表示，图书馆满足了他们所在社区的需求。考虑到去过本地公立图书馆的美国人比例约为78%，这说明几乎所有去过公立图书馆的人都喜欢这样的场所。

　　然而另一方面，会去公立图书馆的美国人越来越少。在最近一次皮尤调查的前12个月中，只有44%的美国人去过本地公立图书馆或流动汽车图书馆。这一比例低于3年前的53%。

　　换句话说，图书馆的实际利用率正越来越低。那么，这是由于什么原因？

　　这一数字来自皮尤上周四发布的关于图书馆未来的最新报告。从2015年10月至11月，皮尤共访问了2700名美国成年人。

　　在皮尤看来，这项调查证实，美国人对图书馆的利用率确实正呈现滑坡趋势。在去年的报告中，皮尤认为，断言这样的趋势已经出现还为时太早。目前，皮尤已决定做出这样的判断。此外，图书馆网站的利用率也没有出现上升。过去3年中，这一比例维持持平。

　　那么，情况是否确实如皮尤的报告中所说？关于美国的图书馆利用率，皮尤的数据并非权威，最权威的数据来自独立联邦机构美国博物馆和图书馆服务协会（IMLS）。IMLS每两年会对美国全部50个州的图书馆进行一次调查。这样的报告需要很长时间才能制作完成，因此最近的数据还是来自2013年。

　　这一报告显示，在2008年美国经济衰退之后，图书馆的收入出现了滑坡趋势。图书馆的收入主要来自本地政府的资金补助。

　　图书馆收入下降是否影响了公众前往图书馆的热情？2012年，IMLS在年度报告中调查了，当图书馆获得更多公共资金补助时，是否会有更多人前往图书馆。最终的答案是肯定的。

　　报告显示：“我们发现，获得的投资，尤其是收入、员工和项目如果出现增长，那么关键的利用率指标，例如人流量和图书流转率，也会上升。当投资下降时（主要是由于经济衰退之后的预算下降），图书馆的利用率也出现下降。另一项重要发现在于，尽管投资出现下降，但利用率并未出现同样幅度的下降。人们仍通过本地公立图书馆获得图书和信息，并开展社区活动。”

　　换句话说，有明确的证据表明，图书馆利用率会跟随投资而波动。如果图书馆获得更多的公共资金补助，那么就会有更多人前往图书馆。如果政府对图书馆的投资变少（例如自2009年以来的情况），那么前往图书馆的人就会更少。不过，图书馆利用率的下降幅度通常低于投资下降的幅度。

　　投资和利用率之间的正相关关系合情合理。如果图书馆获得更多资金，那么就能招聘更多工作人员，举办更多课堂，购入更多的近期畅销书，以及可能最重要的，营业更长时间。但对普通人来说，前往图书馆的意愿受影响不会太大，即使图书馆的营业时间变短，藏书变少。

　　这与皮尤的数据也很吻合。当皮尤的数据显示图书馆利用率出现下降时，图书馆并未失去人们的欢迎。2013年，90%美国人表示，如果本地图书馆关闭，那么将会对他们的社区造成影响。而近2/3的人士认为，这样的影响将是严重的。去年的报告也显示了同样的情况。今年的报告中则没有涉及这一问题。

　　那么，公立图书馆要怎么做才能扭转利用率的滑坡趋势？或许这个问题本身就不恰当。如果政府希望扭转这一趋势，让本地图书馆发挥更大的作用，那么根据历史数据，政府应当进行投资。