谭其猛，1914年2月5日出生于浙江省嘉兴市一个知识分子家庭。1930年考入浙江大学农学院林学系，就读一年后转园艺系。在校期间，他刻苦学习，意在实现“读书救国”的理想。由于学习成绩优异，1934年毕业后留校任助教。1935年随吴耕民教授到西北农业专科学校任助教，兼管校属园艺试验场。他曾说：“这是我真正的业务启蒙时期”。1938年到浙江省农业改造所黄岩园艺试验场任技术推广主任，在繁殖推广黄岩桔方面做了大量工作。后到云南酒精厂任技师，积累了酿酒经验。1944年初经钟俊麟介绍，在甘肃农业改造所任技正兼农艺组主任。在极端困难的条件下，他完成了陕西关中道果树调查、兰州果树调查和中国栽培梨分类法等科研任务。1944年末，应复旦大学校长严家显之邀，赴四川省北碚复旦大学任副教授。1946年复旦大学迁回上海，任园艺系副教授，兼附属农场场长，讲授《园艺通论》、《果品加工学》等课程；发表了《岁岁花相似》、《草莓》、《嫁接和育种》等多篇文章。直至1952年全国高等院校调整后，他到沈阳农学院园艺系任副教授，1956年晋升为教授。他先后讲授了普通遗传学、果蔬选种及良种繁育学、蔬菜育种学、观赏植物育种学等课程。60年代初，为我国首次编著了《蔬菜品种选育及良种繁育》试用教材(北方本)，被全国农业院校采用。70年代主编了全国高等院校蔬菜专业、果蔬专业应用的《蔬菜育种》教材。80年代初出版了《蔬菜育种》和《蔬菜杂交优势的利用》二本专著，概括了国内外蔬菜育种的发展和最新成就，丰富了我国蔬菜育种的知识宝库。

    50年代到80年代，谭其猛曾担任辽宁省农业科学院园艺研究所副所长，辽宁省农学会常务理事，辽宁省蔬菜学会理事长、名誉理事长，中国园艺学会常务理事，辽宁省遗传学会理事长，中国遗传学会理事，辽宁省科协委员，沈阳市政协副主席等职务。1952年加入“九三学社”。

    为蔬菜杂种一代的利用作出卓越贡献

    谭其猛认为，没有基础理论和基本方法的研究，科学的发展就成为无源之水、无本之木，要想获得突破性的发展是不可能的。在这一思想指导下，尽管他毕生主要从事果树、蔬菜遗传育种等应用科学研究，但他从来就没有忽视对基础理论和基本方法的研究。

    50年代，在他主持下，进行了番茄杂交育种和杂种一代利用的研究，选育了早熟、丰产、抗病的“沈农2号”、耐低温寡日照，适于保护地栽培的“沈农3号”、适于加工的“沈农4号”和具有直立性强、黄果色双隐性、丰产的“沈农5号”等优良番茄品种。其中“沈农2号”曾在全国推广种植几十万亩，创造了巨大的经济效益。当时由于条件的限制，他除了对性状的显隐和质量性状的分离规律进行了某些研究外，没有做更进一步的深入研究，使他深感遗憾。80年代，他率先进行了利用标记性状对番茄主要数量性状遗传规律的研究，并把数量性状的研究方法引入蔬菜育种实践，为育种方法的改进提供了理论依据。